Передо мной сидела все та же малышка, но в этот раз показавшая мне свою темную сторону. Она любила отца, но он не оправдал ее надежд. За это не убивают, нет. Убивают ради возможности защитить любимых и родных. Тех, кем для Кристаль были братья, сестры и мама.
Сама я склонялась к менее позитивной версии возможных событий. Нашли бы, как обвинить детей в убийстве, подкупив свидетелей. И разгневанные сторонники не отступили бы так просто, желая быть выше законов мира. Но разочаровывать Кристаль не стала. У них уже нет тех перспектив и того будущего, которое она себе воображала, нося ошейник рабыни. Ничего уже не вернуть. Нет ни семьи, ни перспектив на то, что братья займут трон, а сестры будут всегда рядом с домом.
— Да. И как твоим братьям, тебе присуще излишнее благородство. Тебе должен король Вильф за то, что ты была рабыней в его стране. Да, его снедает чувство вины, и мы сейчас этим пользуемся. Однако, я не считаю, что мы неправы. Это он не проверял своего родственника и не навещал тебя годами! Это он не исполнил возложенные на его плечи обязанности. И я сильно сомневаюсь, что все эти годы его родня не тянула на твое содержание средства. К тому же, после того, как род уничтожили, казна пополнилась на приличные суммы, вернув себе все земли и производства. Уничтожили даже не одну семью, а несколько, пусть и не самых богатых.
— Хорошо. Я буду помалкивать и не стану больше противиться. Спасибо, что думаешь о моем будущем за меня, — сдалась она и кивнула головой, принимая свое поражение. — Мне, и правда, будут очень нужны эти деньги потом.
— Я просто хочу, чтобы кроме будущего короля у меня в друзьях была еще и настоящая герцогиня. Мне, как графине, это будет льстить, — я постаралась улыбнуться как можно более задорно, сглаживая прошлые жестокие слова.
— Ты постоянно наговариваешь на себя. Зачем? — возмутилась Кристаль, наивная и прекрасная.
— Так я же об окружающих забочусь. Предупреждаю не рассчитывать, что я стану плясать под их дудку, игнорируя собственные интересы.
— Ну-ну, — назидательно произнесла Кристаль со своей уже привычной нежной улыбкой ангелочка.
Пусть не верит, но слышит, что благо родных для меня стоит выше общества. Может быть, эти слова повлияют на нее хоть немного. Порой именно такие фразы, сказанные вскользь старшими партнерами, со временем становились путеводными для меня. Они помогали решиться на сомнительную, на первый взгляд, сделку или на перемены в ресторанах, в итоге ставших единственно верным решением.
Пускай ситуации на первый взгляд отличались кардинально, это не важно. Кристаль нужно направлять, но при этом оставлять ей свободу выбора. В противном случае этот ребенок продолжит жить так, как ее учил король-отец, сумевший воспитать слишком правильных детей. К хорошему это не привело ни ее братьев, ни сестер, что не попытались оспорить решение королей. А ведь где-то на этом материке живет еще одна свергнутая принцесса без защиты любимых мужей. Хорошо ли сложилась ее жизнь? Как к ней относятся в той стране? Не требуется ли ей наша помощь уже сейчас?