— Приветствую гостей в собственном доме, — первым взял слово местный король.
Его глубокий голос обволакивал и ласкал слух. Легкая хрипотца ничуть не портила общее впечатление, но выдавала его волнение.
— Вам уже подготовили покои, однако, всех леди и их сопровождающих мы приглашаем в наше личное крыло.
— Щедро и неожиданно, однако, я склонен согласиться. Место наших леди в самых спокойных коридорах дворца, — как-то двояко поблагодарил его Грольдон, покончив с поклонами и расшаркиваниями.
— Если я не ошибаюсь, нас навестила наследница рода Ириссон, дочь несравненной графини Рассвальсии Ирисон, — подала голос королева. — Я очень рада видеть Вас, и желала бы поговорить о делах вашей матери. В прошлом мы были соседками по комнате в академии магии. Однако, время и обязанности решили все за нас, разлучив на долгие годы. Письмам порой не доверишь маленькие секреты женского сердца. И я прошу вас стать той, кто поведает моей дражайшей подруге о них.
— Конечно, Ваша Величество, я сама буду рада узнать подробности о прошлом мамы и поделиться ее новыми успехами.
Присев в реверансе, я постаралась не поднимать глаза от подола платья, пока не уйму ту бурю негодования, что всколыхнула мои чувства. Слишком много информации, к которой я не была готова прямо сейчас.
Повелительно кивнув, Ее Величество под руку с супругом первыми вошли в свой дворец, отведя нам место за ними. Обычно в таких случаях мы шли где-то ближе к концу местных знатных особ, или же они встречали нас, сразу восседая на тронах. И с этой стороны все выглядело вполне благоприятно для нашей делегации. Не случилось и долгого представления друг другу. Разделившись, дочери провели мужчин из нашей делегации в их коридоры, а нас с мужьями, Кристаль и Грольдоном повели Их Величества лично. По пути друг кратко рассказал про счастливое воссоединение Альяна и его сестры, и родственнику герцогини тут же пообещали выделить покои рядом с девушкой.
— Так хорошо и так редко случаются чудеса, что помогают воссоединиться родным, разлученным каверзами судьбы, — одобрила действия мужа королева Уляна. — Обычно случается совсем другое, и искренне любящие вынуждены страдать, разделенные границами и дорогами.
— Да-да. Порой даже я, с моей почти неограниченной властью в пределах этой страны, вынужден смотреть, как рушатся семьи и их надежды на счастье, — покачав головой, король тепло улыбнулся, посмотрев на меня. — Леди, лорды, и Вы, принц, отдыхайте, сегодня никаких мероприятий не будет. Я и сам не люблю в день приезда изображать счастливого гостя, и других не принуждаю. Завтра состоится ужин урезанным составом моих приближенных и доверенных лиц. Где-то в конце недели устроим бал. Отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь. Ваши предложения о новых договорах я готов рассмотреть и детально обсудить в любое время. Особых претензий на повышение цены я предъявлять не собираюсь. Скорее, наоборот, готов предоставить скидку, если часть наших новых товаров вы согласитесь рассмотреть и начать закупать. Думаю, мы быстро придем к согласию, и дальше ваше присутствие тут будет отдыхом перед дальнейшей дорогой по бескрайним пустошам.