— Спасибо за то, что не стали претворяться слепоглухонемым, — поблагодарила я секретаря, улыбнувшись. — Порой подобное пренебрежение от высокопоставленных слуг королевских особ слегка оскорбляет.
— Прекрасно могу представить подобное. Ведь и не все аристократы одинаковы в следовании этикету. Скажите, вы сейчас можете пойти или вам требуется время на приведение себя в надлежавший случаю вид?
Оглядев свое платье, я попросила подождать меня совсем немного. Я решила привести волосы в порядок и добавить пару украшений для гармонии образа. Все-таки, на совещания я ходила не при полном параде, да и низкий пучок не подходит для встречи с королевой. Нужны идеально гладкие пряди, ниспадающие по плечам и спине, высокие каблуки и дорогие украшения. Платье можно не менять, ведь в моем гардеробе не было других нарядов.
Пяти минут на преображение мне вполне хватило. Прихватив шкатулку с вежливым подарком для королевы Уляны, я вошла в ее гостиную, выполненную в нефритовом цвете. Красиво, лаконично, и с первого раза не скажешь, что эта комната леди, а не смелого мужчины. Грубость яркого цвета смягчали шифон молочных оттенков и мебель из белого дерева с серебряными узорами.
Столик и два кресла стояли на свету, и на столе уже возвышалась этажерка с несколькими видами выпечки, пузатый чайник и чашки.
— Ваше Величество королева Уляна, — сделав реверанс, я опустила глаза в пол.
Она сидела в кресле, и лишь махнула мне рукой.
— Не стоит! Милая моя Тиана, этот громкий титул так и не смог до конца сделать из меня настоящую леди из высшего света. Как с картинки я уж точно не буду. По крайней мере, в душе.
Она встала и подошла ко мне. Подняв мой подбородок, ласково мне улыбнулась. Яркая брюнетка вполне могла быть родной матерью Нессии в глазах народа своей страны, подданство которой она приняла.
— И все же Вы королева, и я должна быть благодарна за уделенное мне время. И потому не откажите в любезности и примите этот скромный подарок от меня и моих супругов, — сказала я, протянув ей обтянутую змеиной шкурой шкатулку, недавно присланную из дома.
Обычная вещичка для знатных особ, после доработки моими мастерами, она стала по-настоящему достойной внимания королевы. Я наблюдала, как Уляна удивленно приподняла брови, а затем пригласила присесть за стол, где решила внимательней рассмотреть мой подарок с вежливой улыбкой на губах.
— И что там? Прости мне мое любопытство и неблагородное поведение, раз не желаю ждать, пока ты уйдешь. Никогда не понимала, какой в этом смысл — изображать из себя всезнайку, если потом понятия не имеешь, как разобраться с редкими и с особо ценными вещами, и куда складывать повторяющиеся.