Интересно, думалось мне, а внесут ли меня, потом, лет через сто или двести в учебники? То, что мы собирались сделать, не вписывалось ни в одни рамки устаревшего и медленно догнивающего мира, и тем более не имело прецедента в нынешнем, молодом и от этого опасном. Впрочем, все когда-нибудь делалось в первый раз.

— Напрягают меня что-то эти переговоры. — Поделился я с Женей, сидящей на кровати и пьющей кофе из большой красной чашки. Откуда она достала сей раритет, сказать было сложно, но кофе в ней помещалось, что-то с пол литра.

— Почему? — Удивилась девушка. — Жруны — это сила, кавалерия!

— Вот именно что сила, — кивнул я. — Сила, сама по себе хороша, в любом её виде, как физическом, так и умственном, когда управляется и управляется разумно. Загнанные в столь жесткие рамки, искореженные и искалеченные, они все равно остались людьми. Вопрос только в том, сколько из них до сих пор в здравом рассудке?

— Машина для убийства с поехавшей крышей?

— Именно. От того, что тебя в монстра превратили и мертвечину жрать заставили, даже у самых стойких удар приключится, так что в неадеквате они все, без исключения. О степени будем судить позже.

Поставив кружку на подоконник, Женя взглянула в окно на суету во дворе.

— Пора уже, — пояснила она. — Вон и Марк, и Тимур, все внизу.

— Тогда и мы пошли. — Поднявшись с кровати, я проверил застежки бронежилета, нахлобучил на голову каску и взвесил автомат в руке. Легкий, вроде, а как побегаешь с ним, так хоть ложись на землю, закутывайся в простыню и тихо постанывая, ползи в сторону кладбища. Почему тихо? Чтоб панику не нагнетать.

Местом для переговоров о сотрудничестве между старыми и новыми людьми мертвого мира, по умолчанию выбрали все тот же автосалон, где некоторое время назад мы повстречали Басурмана. Что уж тут говорить, шок тогда я испытал не малый, и, наверное, принялся бы палить по мутанту, если бы не маленькая девочка в его компании. Кто бы рассказал, не поверил, но не доверять собственным глазам я был не склонен, пошел на контакт, на свой страх и риск, и не ошибся. Везение, удача, шестое чувство? Что тогда подтолкнуло меня отдать автомат лейтенанту и подойти к жруну, а уже и не скажу. Последствия, конечно, могли замучить. Одно из них, к примеру, мгновенная смерть, от мощной когтистой лапы, но в тот момент о своей безопасности я не пекся, а просто знал, что все делаю верно.

Всю дорогу до места встречи, сидя в чреве стального монстра, бодро несущегося по пустынным улицам, я думал еще об одной, немаловажной для себя, да и для всех нас вещи, а именно о природе, инстинктах, заставляющих монстров питаться, уничтожая за двенадцать часов ровно столько, сколько весят они сами. В стандартном варианте развития событий, обитатели бункера просто дождались бы пока мутанты зачистят город, а потом либо обрекли их на голодную смерть, либо активировали ошейники со взрывчаткой. Но получив свободу, Басурман с братией шагнул в новую и ранее не занятую нишу, встав во главе пищевой цепочки.