Глава 18
— Почему? — Я замер, не отводя руку и не продолжая роковое движение. Демону лучше бы объясниться побыстрее, а то каждая секунда промедления рушила мою репутацию и подтверждала слова Йорана.
— Твоя антимагия не поможет против заклинаний на крови. Таким образом легче легкого наложить на тебя паршивое проклятье, причем его никто не заметит и не сможет снять из-за твоей защиты! Не рискуй!
Я выдохнул, думал, что-то серьезное. Не объяснять же демону, что не в характере Йорана идти на подобные уловки. Он у нас прямой как палка и оттого предсказуем, хотя патриарху нельзя было отказать в уме.
— Это для детей. — Я картинно отбросил ножик в сторону и вонзил коготь прямо в руку, щедро пролив собственную кровь в чашу. Непонятная жидкость забурлила, на дне несколько раз вспыхнул яркий алый огонек, и все внезапно успокоилось.
С лица Йорана можно было писать картину «тотальное разочарование». Очевидно, ситуация складывалась совсем не так, как ему бы хотелось. Зато старейшина выглядел довольным. Он громко объявил, обращаясь сразу ко всем оркам:
— Я подтверждаю, что это Рорк Чернышев! Чаша подтвердила родство! Он тот, за кого себя выдает, отныне ставить это под сомнение все равно что идти против меня!
Послышались одобрительные возгласы. Я наблюдал радость на многих оскаленных мордах, в основном это были молодые орки и орчанки. Их, к моему удивлению, здесь было немало, но все они уступали Астрид.
— Тебе есть что мне сказать? — обратился я к Йорану. Тот тихо рыкнул и отвернулся, потому я продолжил, так же обращаясь ко всей площади: — Я, барон Рорк Чернышев, объявляю о создании личной дружины! Моих врагов стало слишком много, и я не успеваю их всех бить! Посему мне нужны надежные парни и девушки. Платить и кормить буду хорошо, но и спрошу строго.
Желающих оказалось даже больше, чем предсказывала Астрид. Старейшина с удовольствием согласился одолжить мне здание общественного клуба для проведения отбора и намекнул, что готов сдать мне его в аренду для размещения бойцов за звонкую монету. Иногда по тяге к золоту орки напоминали тех же гномов.
Внутри я не увидел ничего особенного — большой зал перед сценой с обязательной трибуной, низкие деревянные скамьи без спинок и неотесанные столы. Я не сомневался — пиры здесь закатывали куда чаще, чем слушали мотивационные речи.
— Построиться! — рявкнул я, задавая тон всему нашему собранию. Среди орков сразу выделились служившие и неслужившие. Первые образовали вполне приличную шеренгу, вторые старательно им подражали. Они были явно моложе, еще год — и уйдут в следующем призыве. Минуточку… Я создал звукопоглощающий полог и быстро обратился к Астрид: — Если они будут служить мне, их же не заберут в армию?