Гномья лавка встретила нас жарой и духотой, я сразу покрылся мощной испариной. Астрид красноречиво посмотрела на меня, Барбатос не обращал на неудобства никакого внимания. С трудом вспомнив нужное плетение, я призвал ледяной воздух и буквально вздохнул с облегчением. Это возымело забавный побочный эффект — из подсобки, в которой судя по звону металла располагалась кузня, к нам вылетел коренастый гном в кожаном фартуке на голое тело. Он сжимал огромный молот и выглядел настолько злым и недовольным, что мне на мгновение захотелось смыться.

— Что вы делаете? Немедленно прекратите! Я все утро жар нагонял! Сейчас все заготовки полопаются!

— Клиентоориентированность у вас на нуле, — вздохнул я, ограничивая область заклинания. Гнома такой вариант не слишком устроил, но и он явно не хотел обострять конфликт с большим могучим орком и от того угрюмо буркнул:

— Чего хотели? Мои клиенты обычно гораздо ниже и носят бороду.

— У меня был отличный топор, идеально лежал в руке и помог убить немало чудовищ и демонов. К сожалению, его уничтожил Король Хаоса, и я решил подыскать ему замену. — В нашем случае честность была лучшей политикой. Гномы любили хорошие истории и возможность показать свое превосходство над другими. — На том топоре было гномье клеймо, вот я и решил обратиться к мастеру. У вас лучшие отзывы в Сети. Или я приехал не по адресу?

— Отчего бы и не помочь хорошему воину. — Лицо гнома озарила довольная улыбка. Скосив взгляд на мрачную Астрид, он добавил: — Сейчас вернусь.

Продавец обманул нас, его не было почти десять минут. Астрид вздыхала каждую минуту, глядя в экран. Моя улыбка все больше раздражала орчанку, а мне было интересно посмотреть, сорвется она или нет. Сдержалась, молодец, хорошая девочка.

— Вот! — Гном вернулся полностью одетый, умытый и причесанным. Он принес несколько больших топоров и с гордостью выложил их на стеклянную витрину. — Лучшее мое оружие!

Я взял одну из предложенных железок и поморщился, слишком тяжелая даже для орка. Забранный у Свена топор был очень легким и ощущался как пушинка.

— Если это действительно лучшее твое оружие, мы лучше поедем на фермерский рынок и выберем какой-нибудь колун, — ехидно заявил Барбатос. Он оттеснил меня и забрал топор, который я держал. — Издеваешься над нами? Обитая деревом железная рукоять?

— Так оно увесистее и ухватистее! — оскорбился гном.

— Уже два века назад это была устаревшая технология! А эти шипы по бокам зачем? Это топор или коса?

Демон разносил недовольного гнома, гном не оставался в долгу. Что удивительно, они не переходили на личности, разговаривая исключительно об оружии, качестве стали и технологиях. Наконец бородатый сдался и снова ушел.