— Ты сильно изменился, — нахмурилась моя названная сестренка. — Я тебя теперь вообще не узнаю. Где тот пьяница, не думающий ни о чем, кроме бутылки?

— Мне уже устраивали тест, я не самозванец, — напомнил ей на всякий случай.

— Тело, может быть, и Рорка, но вот разум… ты одержим? — Астрид испытующе уставилась на меня, а я задумался. Орчанка не выглядела агрессивной. Она испытывала страх, недоверие и непонятную мне надежду. А еще была очень умной девушкой и практически не сомневалась в своем выводе.

— Не здесь. — Я покачал головой и повел орчанку в дом.

Она поколебалась всего несколько минут и последовала за мной. А ведь я мог ее убить и спрятать тело прямо в саду! Попросил Киру присмотреть за тем, чтобы нам никто не мешал, а сам прихватил с собой еще и Сати. Пусть поможет, если орчанка войдет в раж.

Я трижды проверил комнату на малейшие отголоски магии, отгородил все мощнейшим пологом и на всякий случае поискал механические жучки, хотя в этом мире гораздо больше полагались на магию как минимум в источниках энергии. Убедившись в относительной безопасности, я повернулся к скептически следящей за моими приготовлениями орчанке:

— Начнем с того, что я не демон. — На всякий случай я встал между ней и окном, чтобы не выбросилась из него, едва услышав правду.

— Знаю, — тут же ответила она. — Проверяла специальным алхимическим составом и другими ухищрениями. То, что ты постоянно спишь с демоном, вносит большие помехи, я еле разобралась!

— А в Максвелле демона почуяла? — усмехнулся я, поглаживая запрыгнувшего на колени кота. Ему о моем происхождении рассказал Барбатос. — По глазам вижу, что нет. Вот тебе урок не быть столь самонадеянной.

— Ты начал рассказывать о себе, — как бы невзначай напомнила темная эльфийка. Она как бы расслабленно оперлась спиной о стену, но я знал, что она готова в любой момент скрутить орчанку. И у нее были все шансы на это!

— Помимо выпивки Рорк Чернышев увлекался оккультизмом. Он где-то достал книгу с ритуалами призыва, начертил огромную пентаграмму, поместил в ее центр плюшевую игрушку ленивца и сжег приношение. В своем пожелании он заявил о нежелании служить. Вместо этого он хотел бить морды магов. Так появился я — профессиональный военный сразу после дембеля с прозвищем Ленивец и в нагрузку мощнейшая антимагическая защита. Куда делся Рорк, понятия не имею, возможно, он теперь торчит в моем мире, если выжил. Я там одну не очень хорошую рыбу съел…

— Ты сам понимаешь, насколько по-идиотски это звучит? — наконец спросила Астрид после красноречивого молчания. — Нет, ты явно веришь в свои слова, но… хочешь сказать, мой брат начертил огромную пентаграмму и не совершил в ней ни одной ошибки? Да он бы и одну ровную линию не смог вывести! И зачем он использовал плюшевую игрушку? Это вообще ни в какую логику не укладывается!