Ехать предстояло долго, выбранная усадьба находилась на большом отдалении от города. У меня даже возник вопрос, кому вообще пришло в голову селиться так далеко от безопасных стен. Явно поймавший настроение почитать лекции Барбатос благодушно рассказал, что таких людей на самом деле хватает.

Обычно это сильные маги, которые любят уединение. Они не платили налоги, зарабатывали большие деньги на продаже органов убитых монстров и вообще отлично себя чувствовали с большими гаремами и кучей слуг. Обычно за работу в диких пустошах платили хорошие деньги и заключали сразу годовые контракты. И попасть на службу к богатому отшельнику считалось престижным, несмотря на риск быть сожранным заживо или угодить в натуральное рабство!

— Ну, еще бывают психи, у которых нет денег и могущества. Им нравится атмосфера постоянной опасности и выживания. Не помню, как они себя зовут, да и у нас явно не тот случай. — Барбатос аккуратно складывал пустые бутылки обратно в пакет и старательно делал вид, что захмелел. Будто он действительно мог меня обмануть. — Знаешь, отпугивать чудовищ от машины и одновременно скрывать себя довольно тяжелое занятие. И я явился по твоему зову…

— Говори прямо, не люблю намеки. — В отличие от демона, мое настроение было далеко не таким радужным. Меня смертельно достали все эти хрены, постоянно мешающие жить! Вот чего им всем неймется-то?

— Надеюсь, когда я попаду в беду, ты также не раздумывая бросишься мне на выручку. Уверен, я сделал для тебя гораздо больше, чем тот юноша.

Я ничего не ответил, ограничиваясь пожиманием плечами. В чем-то Барбатос, конечно, прав, но и дерьма он мне принес немало. Демон разумно решил не развивать тему, и остаток пути мы провели в молчании. Я остановил машину на повороте к нужной усадьбе и забрался на холм, осматривая ее.

Время не пощадило трехэтажное здание, в некогда алой черепичной крыше виднелись большие дыры, не осталось ни одного целого окна. Кто бы здесь ни жил, его сожрали монстры. Ну или он внезапно женился и съехал. Снаружи не было ни одной живой или мертвой души.

— Я не смогу пойти с тобой, останусь снаружи. — Барбатос запрыгнул на машину, таким образом став выше меня, и покровительственно положил руку на плечо. — Ты справишься, я в тебя верю!

Его слова звучали бы как издевательство, если бы не переданный мне мощный заряд негативной энергии. Как и прежде, он каким-то образом игнорировал мою антимагию. Я выпрямился и будто бы стал выше и сильнее. Думаю, сейчас смог бы призвать Велиала без всякой подготовки.

— Посоветуешь, кого лучше использовать? С ифритом не совсем удобно получилось.