Попробовав приготовленный рыжей красавицей напиток, орк слегка смягчился и заговорил почти нормальным тоном:

— До меня дошли тревожные слухи. Что ты спился, сошел с ума и отказался идти в армию, утонув в разврате. Сначала я в это не поверил! Мой сын не мог предать славные традиции нашего рода Чернышевых! Но затем твой брат написал, что ты не прибыл в его подразделение, и я попросил Астрид съездить к тебе. Вести от нее отказались еще более тревожными…

— Давай я сразу отвечу, чтобы мы оба не тратили времени, у меня полно других дел. — Я прервал орка, к которому не испытывал никаких родственных чувств. — Да, я решил не идти в армию. Послужу империи в другом качестве. Нам всем угрожает враг гораздо более страшный, чем невыровненные лопатами сугробы.

— Да что ты, мать твою, несешь⁈ — Пожалуй, он был единственным созданием в мире, которому было позволено так говорить. По крайней мере, в моем нутре не появилось привычной испепеляющей ярости, напротив по спине пробежали противные мурашки. Гребаные рефлексы! — Какая еще угроза, какие сугробы? Да я прямо сейчас тебя удавлю, позор рода!

Опять двадцать пять! И почему все орки такие агрессивные? Я приготовился перехватывать его кулак и аккуратно класть на пол, как внезапно вмешалась орчанка:

— Отец, не нужно. Ты же хотел решить все цивилизованно! — Вот оно как. Получается, это не моя бывшая, а сестра! Сразу начал смотреть на нее по-другому.

— Как я могу, если он не слушает? — громко фыркнул орк, садясь обратно.

— Ты знаешь, на кого я учусь? — Решил попробовать достучаться до упрямца, прежде чем выпинывать его прочь.

— Мне не интересно. Здесь тебя не смогут научить ничему полезному. Только железная дисциплина и наставления от боевых магов, побывавших в реальных сражениях! — отрезал он.

— Кто, по-твоему, угрожает империи? Французы? Китайцы? Прусаки? Монголы? — На каждую названную народность он одобрительно кивал и сжимал кулаки, тяжелый случай. — Ты не прав.

Кажется, я сейчас сказал какое-то богохульство. Темно-зеленая кожа стала бледной, выделялись лишь темные татуировки.

— Вчера нам пришлось сражаться с архидемоном, одним из Королей хаоса. Не веришь? Мои слова подтвердит инквизиция. И еще… Мина, принеси, пожалуйста, коробку с полки. — Она мигом выполнила просьбу. Взгляд «отца» слегка смягчился, пока он смотрел на дриаду. Что интересно, темная эльфийка и суккуба не вызывали у него никаких эмоций. Любит рыжих? Ну, пусть любуется на расстоянии. Я раскрыл принесенную коробку и продемонстрировал орден за заслуги перед империей третьей степени. — Как видишь, совсем не обязательно служить, чтобы умножать славу рода Чернышевых.