— Сейчас все будет иначе? — Я с трудом подавил раздраженное рычание, заменив его тяжелым вздохом. И снова меня ожидала большая война. Нельзя хотя бы после смерти пожить спокойно⁈

— Именно. Все аристократы должны будут собрать свои… дружины и слить их в одну армию. Планируется удар страшной силы с массовым прорывом грани. — Он щелкнул пальцами, создавая карту мира. — Я не знаю, где именно это произойдет. Предположим, что в каком-нибудь захудалом городишке…

В центре Российском Империи вспыхнула алая точка, от которой стремительно расходились широкие круги.

— Атака застанет всех врасплох. В прошлом смертным понадобилось много веков, чтобы договориться и выставить нас. Сейчас вам никто не собирается давать времени.

— Это очень занимательная история, которая совершенно не объясняет, почему ты сидишь здесь передо мной и переводишь запасы дрянного вина.

Ну не любил я эту кислятину, холодное пиво гораздо лучше и в жару освежает!

— Как и большинство других демонических аристократов, я получил свой титул, убив предшественника. Он, скажем так, сильно удивился моему удару. И затем по счастливому совпадению был введен запрет на внутренние конфликты. — Несмотря на беззаботный тон, Барбатос оставался удивительно серьезным. — Когда начнется война, меня уничтожат или смертные, или мои собратья. Они веками смотрели на меня, как на жалкого выскочку, и мечтали уничтожить. К тому же там, внизу, очень дерьмовая выпивка.

— Получается, ты затеял все это, чтобы спасти свою шкуру и как следует напиться?

— Чем не причина? — хмыкнул высший демон. — К тому же, встав на вашу сторону, я смогу занять высокое положение.

— Рассчитываешь на людскую благодарность? — Мной овладело настоящее изумление. Не ожидал от прожженного жизнью демона такой наивности.

— За кого ты меня принимаешь? За ребенка? — Вот теперь он веселился вполне по-настоящему. — Нет, я добьюсь своего с помощью превосходства в интеллекте и коварных интриг. И ты мне в этом поможешь! А я, разумеется, тебе…

Я ничего на это не ответил. Барбатос верил в свои слова, или передо мной только что родился великий актерский талант, способный обмануть дар демонолога. Разум подсказывал, что мне следует немедленно позвонить Максимилиану. Шашни с демонами до добра не доводят. С другой стороны, инквизитор не то чтобы радовал меня большими наградами за содеянные подвиги.

Стоп, я упускаю главное. Демоны вроде Велиала готовят вторжение в мой новый мир, и это не похоже на пустой звук.

— Когда нам стоит ожидать неприятных гостей? — решил уточнить несколько деталей.