— Что думаешь? — спросил я у удивительно мрачного инквизитора. Его лицо буквально превратилось в каменную маску. — Насчет его мотивов.

— Мне не хочется этого признавать, но он во многом прав. Если демоны смогут объединиться, нам конец… Они заберут половину мира, прежде чем оставшиеся государства перестанут воевать между собой. — Максимилиан посмотрел на меня серьезным и торжественным взглядом. — Я не спешу доверять ему, слова демона в любом случае требуют проверки. Но… нам лучше готовиться к худшему.

— Что, тоже собираешься взвалить на меня спасение мира?

— Нет, конечно. Даже императору не под силу в одиночку уничтожить армию демонов. Но ты станешь важным элементом обороны. А я… я попробую найти тех, кто еще не забыл, для чего была создана инквизиция. Вместе мы обязательно…

Максимилиан резко замер и поднял руку, одновременно окружая нас маскировочным пологом. Он действовал очень знакомо, и я быстро отследил источник заклинания — золотое кольцо с горящим рубином, которого раньше не было у инквизитора. Герцог поделился с ним артефактом.

— Слышали? Несколько машин подъехало, остановились около нас.

— Истребители чудовищ? Собиратели алхимических травок? Молодожены? — предположила Сати. Заметив мое недоумение, она фыркнула: — Ты бы знал, на что только не идут молодые парочки ради эффектного фото. Я в Сети видела…

Между нами бесшумно опустилась тень. Максвелл с важным видом распушил хвост и обратился ко мне:

— Четыре машины, семнадцать смертных, преимущественно эльфы. Есть одаренные, сосчитать не смог, у всех защитные артефакты, луки и мечи, прямо сейчас они прокалывают нам шины и потом, вероятно, пойдут нас искать.

— Вот же мрази. — Я глухо зарычал, сжав кулаки. Сати сразу вцепилась в мою руку, опасаясь, что я прямо отсюда брошусь в неравную битву. — Не волнуйся, мои проблемы с гневом почти прошли.

— Ключевое слово «почти», — вздохнула темная эльфийка. — Обязательно нужно будет провести сеанс лечения!

Неприкрытый намек заставил меня улыбнуться. А ведь хорошая мысль, сейчас постукаем ушастых супостатов и…

— Еще машины! — одновременно заявили Максвелл и Максимиллиан.

Присоединившийся к нам Барбатос пощелкал пальцами, улучшая маскировочные чары. Мы вышли прямо на опушку, так сказать, заняли места в первом ряду. Эльфы быстро попрятались за своими машинами, достав луки и окружив себя защитными чарами. Небольшая группа спряталась в лесу, причем неподалеку от нас! Рассмотрев их одежду, Вороновский растерянно заявил:

— Я думал, это люди князя, но мне не знаком их герб.

— Неудивительно, дворян столько развелось, всех не запомнить, — поддержала его Сати.