— Так ты примешь меня в род? И благословишь? — не поддалась соблазну орчанка.

— Ну разумеется, что за глупые вопросы! А отец как отреагировал? Сильно злился?

— Я ему не сказала, побоялась. Ты же знаешь, какой он у нас упертый традиционалист…

— Это точно. Всего пару месяцев знакомы и… — Я махнул рукой, больше не трогая сложную тему. — Ай, ну его! Рассказывай, как он сделал предложение? Сильно потел? И когда свадьба?

— О чем ты? Это я сделала ему предложение, я же нормальная женщина! А, ты же можешь не знать… — Астрид взяла меня за руку и потащила на улицу, я лишь задавал направление в полюбившееся Кире кафе. — У нас принято, чтобы женщины звали мужчин жениться.

— А… это многое объясняет. В Италии тоже?

— Наверное. Я не особо интересовалась другими странами, но, думаю, да. Это на востоке все по-другому…

Мы проговорили до глубокой ночи, сильно сблизившись. У меня действительно возникло ощущение, будто я встретил давно потерянную сестренку, и теперь мы наверстывали упущенные годы. Разумеется, за один разговор нельзя вернуть все потерянное, но мы хотя бы начали! Рассказал ей и про свой план. Она назвала меня полным безумцем и обещала во всем поддержать, поцеловав в щеку и убежав искать Генриха, чтобы оформил бумаги о ее переходе в род Островских.

Я немного полюбовался звездами, с трудом подавив искушение пройти через портал вслед за Астрид и поспать в родной кровати. Вместо этого отправился в посольство, где меня уже ждали Мина и Кира. Сати занималась организацией ватиканских солдат. Эмбер предлагала нам всем переехать в императорский дворец в главную опочивальню, но я решил не торопить события. Сначала победа, затем все остальное.

Выполнение плана назначили на понедельник, и тому была важная причина — выход четвертого выпуска «Острых ушек». Нам по-прежнему не хватало оборудования и потому за одну неделю вместо двух не получалось сделать нормальный бумажный тираж, напечатали символическую тысячу экземпляров. Зато он вышел в электронном формате!

Новость о попадании на обложку целой королевы (пусть почти никем не признанной) взорвалась настоящей информационной бомбой, в очередной раз положив наши серверы.

Взмыленная Гаечка пообещала мне дать свою задницу в качестве компенсации, я же сказал, что не будет никаких поощрений, пока они не заработают нормально. Воодушевленная фея бросилась поднимать их обратно, и через час все работало. У меня даже возникло подозрение, что все было сделано специально.

Мы продавали по тысяче экземпляров в минуту, и я благодарил всех богов, что здесь не додумались до пиратства. Точнее, поползновения были, но Сеть в этом мире контролировалась не в пример лучше, чем в моем, и все попытки наладить торрент сеть или пиратские библиотеки быстро заканчивались выбитой дверью и сломанными руками. Покупка же электронных версий была легальной возможностью получить эксклюзивный контент от эльфиек в эротичном нижнем белье до драконицы в бронелифчике!