Венеция встретила нас приятным морским ветром и горящими огнями. Все же хорошо, что сейчас декабрь, в июле мы бы все сдохли от жары в сорок пять градусов при стопроцентной влажности, когда воздух отказывается заходить в легкие. А тут прямо идеально, хотелось закрыть глаза и наполнять легкие морским бризом.

На погоде хорошие новости заканчивались. Мы оказались в центре кольца — Преображенский полк занял круговую оборону, окружив себя всевозможными барьерами и приготовив световые жезлы.

Портал выбросил нас в недалеко от стены, ровно между защитниками Венеции и французской армией. Судя по количеству штандартов, со стороны римлян здесь было около десяти легионов, то бишь сто тысяч воинов. Понятно, не все они были на стене, но сила все равно очень впечатляющая. Посчитать лягушатников не представлялось возможным, они по понятным причинам не освещали себя.

— Стоило опоздать на один день, чтобы они перебили друг друга, — нервно улыбнулась Мина.

— Уходим обратно? — предложила появившаяся рядом Фокалорс, и это была ее лучшая идея.

К сожалению, я не успел согласиться. Эмбер в своем фирменном стиле взлетела повыше на огромных огненных крыльях и закричала на всю округу:

— Возрадуйтесь, римляне, пришла ваша истинная королева! Склонитесь передо мной и убивайте всех, кто не собирается подчиняться!

Учитывая, что сейчас за нашими спинами развевались флаги Российской Империи и только сейчас из портала повалили первые присягнувшие Эмбер легионеры с золотыми орлами, ее слова звучали не очень убедительно. Думаю, со стороны мы смотрелись как настоящие захватчики. Но драконицу это вообще не смущало! Она развернулась к оторопевшим французам и грозно заявила:

— А вы убирайтесь прочь с моей земли! Первое и последнее предупреждение!

Покуда Эмбер поливала лягушатников угрозами, я тронул полковника Макарова за плечо и задал мучивший меня вопрос, озвученный Миной:

— Почему мы не послали разведчиков?

— Не было смысла, господин командующий, — усмехнулся он, подкручивая усы. — Нам поставлена четкая задача — захватить город, желательно целым. Ну увидели бы мы французиков, и что, побежали бы? Они только булками хрустеть умеют!

— И как, не боитесь боя? Врагов явно больше, и они сильнее.

— Преображенский полк никогда не показывает врагам спину! Ежели нам суждено умереть сегодня, так тому и быть! Какие будут приказы?

— Подождем, может, они испугаются и… — Договорить мне не дал взрыв.

От французов в сторону Эмбер вылетел слабенький огненный шар, она даже не стала его блокировать и перехватила рукой, эффектно погасив. В ответ драконица призвала на их головы огромный метеор. Он легко проломил слабые барьеры и взорвался прямо посреди пестро разодетой толпы, ударная волна ломала их, как спички, а всепожирающее пламя оставляло обугленные трупы.