— Настоящие воины не страшатся смерти! — Полковника вообще не впечатлил мой рык. Привык, наверное. — Жалкой тысячей вы победили шестидесятикратно превосходящего противника! Ватиканская кампания войдет в историю и кем мы там будем? Отсиживающимися за чужими спинами трусами!

— Вы хорошо сражались всего два дня назад. И я вообще не планировал никакой битвы, мы собирались мирно убедить легатов перейти на нашу сторону… путем запугивания и показательных казней.

Мое замечание вызвало у Макарова невольный смешок. Он несколько долгих секунд сверлил меня ехидным взглядом, после чего махнул рукой.

— Так и быть, граф, не будем раздувать из мухи слона. Но вы должны пообещать, что мой полк примет участие в следующем сражении в полном составе!

— Как пожелаете, полковник. Я поставлю вас в первую волну и отправлю штурмовать стены.

На мой взгляд, любой нормальный командир всячески избегал бы подобной «чести», но Макарова мое обещание полностью удовлетворило, и он наконец сменил тему на более актуальную — что делать с пленными римлянами.

Несмотря на устроенную нами бойню, потери оказались не такими страшными. Фактически против нас сражался первый легион, остальные не слишком спешили вливаться в мясорубку, справедливо рассудив, что маги как-нибудь справятся сами. Полусонные солдаты не оказывали сопротивления преображенцам и спокойно отдавали им оружие и броню, возвращаясь в свои палатки. Нам было негде их держать, и мы оставили их в лагере до речи Эмбер. О, а вот и она.

Драконица шумно приземлилась у шатра, где до недавнего времени заседали легаты. Теперь здесь размещался наш штаб — место же удобное, просторно, есть большой стол и много алкоголя. Выживших командиров мы пока держали в отдельной палатке, даже Максимусу голову не оторвали, хотя очень хотелось. Но это пока что, сохранили его для показательной казни.

— Граф, полковник, — вежливо поклонилась нам будущая императрица. — Благодарю за вашу неоценимую помощь. Новая Римская Империя не забудет российского вклада в славное дело воссоединения.

— Как прошли переговоры? — поинтересовался я. Мы отпустили драконицу поговорить (читай: запугать) с выжившими легатами и тем стариком, оказавшегося главным магом объединенной армии. Та девушка в круге, кстати, была его внучкой.

— Отлично! Они согласились признать меня новой императрицей и принести клятвы верности. Разумеется, они не стоят и выеденного яйца, но здесь главное — официальное согласие, будет проще убедить солдат. — Девушка подошла ко мне и нежно погладила по груди. — В понедельник я и представить не могла, как закончится эта неделя. И все благодаря вам, граф! Вы будете удостоены высшей награды.