— Соберём мы её уже скоро, — ответил он, зарисовывая что-то в свой блокнот. — Я просто её немного разобрал, чтобы во время марша снизить износ орудийных платформ! Ещё не придумал, что с этим делать! И перезарядку главного орудия тоже не придумал! Но осталась ерунда!

Он тараторил так, что я едва разбирал слова, и продолжал перерисовывать ту машину.

— За сколько соберёшь? — спросил я.

— Да недолго, за пару часов, как всё прибудет.

— И как быстро ты сможешь уничтожить вон ту штуку? — я показал пальцем туда, где рабочие спешно ставили стальные балки дороги. Ещё немного и они соединят обе ветки прямо у нас на глазах.

— Ну, не знаю… погоди! — Лин уставился на меня круглыми глазами. — Ты сразу хочешь испытывать в бою? Но ещё не готово! Я не проводил испытания!

— Если она стреляет, значит, к бою готова, — я встал сзади и поднял Лина на ноги. — Так что торопись. Твой шедевр стоил мне ста панцирников. А столько панцирников давно бы уже смяли их всех.

— Вообще-то, двести, — сказал Лин. — Я немного превысил бюджет…

— Немного? — я развернул изобретателя и пихнул его в спину. — За работу! Твоя машина должна стоить каждой затраченной на неё монетки.

Лин опустил голову и быстрым шагом пошёл к тому ангару. Варг посмотрел ему вслед.

— Она стоит даже дороже, — сказал Варг. — Даже по чертежу. А ведь раньше я мечтал, что буду ей управлять.

— Я не смотрел чертежи, — признался я. — Меня уговорили ты и Инжи, иначе я бы не согласился. А пока… дерьмо, ты их тоже видишь?

— Да, — Варг повернулся и побежал, прихрамывая ещё сильнее. — Подниму тревогу!

— Защищайте тот ангар любой ценой! — приказал я.

Потому что исход боя зависел, будет ли машина Лина работать. А не слишком ли много ожиданий я на неё возлагаю?

* * *

Не знаю, ждал противник именно этого момента или это совпадение. Или он дождался прибытия подкрепления.

— Сука, он решил отбить всю мою провинцию! — негодовал Тихонов.

Как и в тот раз, в море видны корабли. Как и прежде, два дредноута и транспортники. Но среди них ещё один корабль с длинной палубой, на которой не было орудий.

С неё взлетали крылолёты.

Часть гулом кружилась в небе над нами. Бомбы летели вниз с отвратительным свистом. Офицеры пытались загнать меня в подземные тоннели, но я отказывался.

Пока я на виду, союзные войска не дрогнут.

— Если они победят, — Тихонов сорвал с кого-то из генералов фуражку и растоптал. — Я просру свою провинцию нахрен!

А то и весь восток Огрании. Если не всю страну. Такое наступление уже не списать на атаку бандитов. Это не те небольшие части, которые нападали зимой.