* * *

Ему рассказывали, что все прежние жители дома погибли в результате химической атаки. Он помнил, как получил ключи от квартиры на пятом этаже, помнил, как чистил стены от реагента, разбрызганного группами биозачистки, помнил, как они с Наташей и пацанами делали косметический ремонт.

Теперь все эти воспоминания оказались частично ложными. Он смотрел на весёленькие обои и ламинат под ногами и всюду видел мелкие отличия. Где-то плинтус не того цвета, одна плитка на полу кухни треснула, межкомнатная дверь открывалась в другую сторону, на потолке кухни красовался застарелый потёк, которого несколько часов назад точно не имелось.

Да что опять за чертовщина? Сначала сменившийся за ночь президент, а теперь оказывается они живут на этаж ниже, в квартире дружинника.

Наташа и пацаны смотрели как папка мечется по комнатам трёшки, водя ладонями то по стене, то по плитке в ванне, и молча ждали когда ему надоест.

— Саша, мне надо с тобой поговорить — не выдержав сказала Наташа, затем повернулась к старшему. — Денис идите со Славиком завтракать, затем отведёшь брата в школу. Как доберёшься до института обязательно отзвонись.

Шилов едва не вмешался, порываясь оставить пацанов дома, но промолчал понимая, что перед тем как что-то решать надо успокоиться и всё обдумать. Через пол часа старшие ушли, а мелкий проснулся и принялся шляться по квартире, ежеминутно требуя внимания родителей.

Наташа посадила его завтракать и наконец посмотрела на мужа, сидящего словно неподвижная статуя, на табуретке в углу кухни.

— Саша, может расскажешь, что происходит? Зачем ты напал на соседа, а потом двадцать минут ощупывал стены? Ты что-то принимаешь или у тебя кто-то появился? — её вопросы обрушились на Шилова, словно прорвав плотину, давно и тщательно удерживающую всевозможные женские страхи.

Шилов знал, что нужно сказать жене для её успокоения, но ему надоело врать и он упорно молчал.

— Ты не думай, я тебе доверяю, но чувствую, происходит что-то странное. Меня это пугает.

Его самого пугало происходящее. В своё время он слишком много читал про сумасшедших и теперь чувствовал, что сам близок к помешательству. Если бы он не нашёл бывшего президента в интернете и прямо сейчас не сжимал в кулаке ключ от своей бывшей квартиры, то точно рехнулся.

Перед тем как спуститься от соседа он сравнил ключи и обнаружил на одном из них совершенно одинаковый номер, нацарапанный на жёлтом металле. Воспроизвести точно такие же кое как нацарапанные цифры конечно можно, но кому и зачем это нужно? К том уже когда ключи оказались рядом они начали вибрировать, с каждой секундой повышая амплитуду и частоту колебаний, а потом прямо у него на глазах срослись в один. После увиденного Шилов окончательно уверовал в то что вокруг творится какая-то мистическая херь.