Однако уже на первом этаже возле входных дверей взгляд сам собой зацепился за знакомую девушку, на этот раз стоящую совершенно одну. Наверное, лишь потому, что Харин еще не покинула стен здания, и кучке ее телохранителей не поступило распоряжения о сопровождении. Тонкие пальчики девушки что-то остервенело печатали на смартфоне, а на лице буквально за несколько секунд отразился чуть ли не весь спектр эмоций.

Зато, как только коллега бросила на меня случайный взгляд, глаза ее оценивающе пробежались по мне с головы до ног, задержавшись на лице. Затем девушка задумчиво хмыкнула, лицо ее озарила довольная и при этом озорная улыбка, и она направилась прямиком ко мне, высоко вскинув подбородок.

— Доброго вечера, Алекс! — весело поприветствовала она меня.

— Здравствуйте, госпожа Чен, — поспешно отвесил Харин уважительный поклон. Раз уж я в разы ниже ее по статусу, приходилось соответствовать, несмотря на собственный возраст и опыт.

— Есть уже планы на вечер? — бесцеремонно поинтересовалась девушка, заглядывая мне в глаза.

— Вообще-то… — начал, было, я.

— Это был риторический вопрос, — оборвала она меня, вновь возвращаясь к смартфону. Снова что-то быстро на нем набрала, затем убрала в маленькую черную сумочку на цепочке и перевела взгляд на меня. — Понимаешь… меня кое-куда пригласили. Подруги будут там с друзьями и своими половинками, а я так никого и не нашла, кто подходил бы в качестве моего сопровождения. К сожалению для меня и к счастью для тебя.

— Вот как… — изогнул я бровь.

— Именно, — еще шире улыбнулась Харин. — Так что тебе выдается прекрасная возможность меня сопровождать.

— Но… кхем. Позвольте поинтересоваться… почему же, собственно, я? — несколько опешил я от такого предложения.

— Ты довольно симпатичный, — искренне призналась она. — Если будешь вести себя подобающим образом, стыдно в твоем присутствии мне быть не должно. Представлю тебя, как друга. Просто поменьше болтай и будем считать, что вечер удался.

Неожиданное приглашение. И всё-таки…

— Боюсь, ничем не могу помочь, — еще раз поклонился я девушке.

Еще мне не хватало потратить целый вечер на бесцельную тусовку с богатенькими девчонками и их ухажерами. Да, я искал новые и полезные знакомства, но вряд ли подруги Харин — то общество, в котором можно было обзавестись нужными для меня связями.

— Можешь, — с милой улыбкой ответила мне та. — Потому что считай это моей благодарностью за твою помощь. К тому же… — сделала Харин маленький шажок ко мне и стряхнула невидимую пыль с моего плеча, — … если ты всего лишь стажер в корпорации моего дражайшего дедули, то подчиняться мне — твоя прямая обязанность, Алекс.