Телефон на тумбочке запрыгал, заиграл джигу. Я лениво потянулся за трубой. О, Холли!
— Привет! Спраздником тебя! — голос у нее был озабоченный.
— И тебя, — я проглотил «тем же концом по тому же месту». Меня бы не поняли. — Все нормально?
— Ну как тебе сказать…. — сказала она, явно подбирая слова. — У тебя все нормально?
— Да вроде, — недоуменно сказал я. — А что стряслось?
— Мама просила передать, чтобы ты был осторожен.
— Опа! Прямо так и сказала?
— Да.
— Не в курсе, что она имела в виду?
— Точно нет, но я подслушала их разговор с отцом. Что-то там про пиковый интерес говорили.
Вот тут уже напрягся я.
— Что точно?
— Ну я не запомнила, я же говорю, мельком услышала.
— Только передать про осторожность?
— И еще сказала, чтобы ты не верил глазам своим.
— Час от часу не легче, — сказал я вслух.
— Я тоже за тебя беспокоюсь, слышишь? — сказала она с легкими нотками паники в голосе.
— Слышу, крошка, слышу, — ну вот, теперь успокаивать ее придется мне. — Обещаю тебе, и ей, что я буду осторожен.
— Позвонишь мне вечером?
— Обязательно, — заверил ее я.
— Тогда пока. До вечера! — сказала она с надеждой.
— Ага. Пока.
Ну вот теперь думать и гадать, что потенциальная теща имела в виду. А что она серьезный человек и пустыми словами не разбрасывается, я уже уяснил. Откуда же может прийти опасность, да и какая она? «Не верь глазам своим» — что это может значить? Только одно — все и всех проверяем волхвовским зрением, и даже праздничную индюшку. Хотя я сомневаюсь, что в ней будет спрятано какое-нибудь смертельное плетение или яд, или что-то еще, чего мне следует опасаться. Но чем черти не шутят!
Я спрыгнул с кровати, и впервые за все это время взял оружейный чехол. Раскрыл его, вынул клыч и полюбовался на игру вспыхнувшей на лезвии арабской вязи. Если так, и Берроузы не ошиблись, он мне может сегодня понадобиться, и лучше, если он будет под рукой.
Глава 5
— Все, я наелся! — я отодвинул от себя тарелку подальше, там, где в центре стола стояло блюдо с бренными останками индейки, с просвечивающими уже шпангоутами и лонжеронами.
— Ну, как хочешь, — мама отхлебнула маленький глоток вина, которого позволяла себе только по праздникам. — И…
Мир вокруг меня словно вдруг замер. Массовое сильное Ускорение? Удар Растяжением Времени? И тут футляр Аль Тара, из непрозрачной черной материи аж засветился изнутри.
Я стартовал со стула, повалившись набок и уходя поплавком туда, где в углу лежал клыч. Рванул застежку…
— Не так быстро! — на пороге кухни возник человек в черном комбинезоне. Бам! С его пальцев рванулось плетение Оглушающего Удара. Я на автомате скастовал защиту, и плетение ушло чуть в сторону, потеряв часть энергии. Но вот только не сильно, меня откинуло от сумки, и я проехал на заднице по паркету с метр, кинетическая энергия никуда не делась, перейдя из магической в обычную.