— Но он же согласился отдать свою дочь за Тимофея?

— Да, но кто будет главным в их тандеме? Вдруг великая княжна характером не лучше твоей Светланы?

Я не нашёлся что ответить, к тому же корабль шёл на приземление.

* * *

На военном совете собрались главы родов. И только одного из них, император выделял в негативном ключе.

— Талий, ты смеешь мне не подчиняться? — повысил голос Александр V.

Глава Тьер скривился.

— Государь, вы требуете от меня то, что мне не принадлежит. Корабль — это собственность моего сына. К тому же ему принадлежит всего одна треть.

— Это всё отговорки! Зачем тогда твой сын и дядя прилетели сюда? –Насколько я помню, твой старший слабак.

— Мой сын не слабак! — сжав зубы и отпустив от злости магию огня, прошипел Талий. — Он прошёл долгий путь, доказав, что имеет право быть Тьер.

— Ты его ещё наследником сделай, — посмеялся сидящий напротив Талия граф Суворов.

— Ещё одно твоё неосторожное слово, и ты будешь петь фальцетом!

— Прекратить! — ударил по столу император. — Граф, знайте своё место!

И хоть Александр V одернул главу отдела Императорского разведывательного управления, его слова были произнесены настолько мягко, что каждому было понятно, что никаких санкций за оскорбление не последует.

— Князь Тьер, а вам следует привыкать к тому, что государевы люди не прикосновенны.

— Александр, — произнёс Ва Меньшиков без титулов, показывая всем, что имеет право на такое обращение, — ещё не было закона, который бы регламентировал взаимоотношение государевых людей и глав великих родов. К тому же я хочу напомнить, что дуэль чести никто не отменял. И военное время рано или поздно закончится. И, насколько я помню, Суворову уже поступил вызов от графа Долгорукова?

Суворов изменился в лице и побледнел. Вжав голову в плечи тот кивнул, подтверждая слова Меньшикова.

— Светлейший князь, — произнёс император, — то, что нет такого закона, не значит, что его не будет.

— Очень интересно! И как ты собираешься это узаконить? Просто подписав? — возмутился Меньшиков. — А не забыл ли ты, что для его легализации тебе нужно получить одобрение семи родов, в которые входят, помимо меня, ещё и Тьер?

Император и Меньшиков смотрели друг на друга, не отводя взгляда.

— Собрание окончено. Продолжим сегодня вечером, — сказал император, — А Вас, Меньшиков, я попрошу остаться.

* * *

— Данила, и что это сейчас было? — спросил император старого друга.

— Это я тебя хочу спросить! Ты что творишь? С каких пор ты стал приглашать на собрание глав своих отделов? Я понимаю, когда на них присутствует Орлов. Но Суворов то с какой стати?