— Кто из вас будет старшим? — спросил я.

И тишина!

— Ясно, — недожавшись ответа, продолжил я. — Зайдём по-другому. Кто из вас самый сильный? Сделай шаг вперед!

Из толпы вышло трое человек.

— Отлично! — воскликнул я. — Слушайте меня внимательно и запоминайте. У вас появился шанс. Шанс прославиться на весь мир! Но прежде вам предстоит долгая и сложная работа. Сейчас вы разделитесь почти на равные группы и составите мне три разных проекта города. Напоминаю мои требования! Помните, дороги должны быть широкими. Мне не нужны тесные улочки, где нельзя разойтись прохожим. Нет, я хочу, чтобы минимум три пролётки с одной стороны и три пролётки с другой стороны могли ехать по улице одновременно. А люди могли свободно ходить, не вжимаясь в стены, чтобы их не сбили. Вам ясно? — оглядел я их. — Хорошо. Высота домов не должна достигать более трёх этажей. Дома в центре должны быть однотипными, но при этом красивыми. Вокруг них я хочу видеть парки, школы, садики и поликлиники. Остальное — это ваш полёт мысли. До завтра жду черновые варианты проектов. Старший группы, составившей лучший проект, будет среди вас главным.

— Господин, — склонив голову спросил один из них, — всё упирается в финансирование и строительный материал. Скажите, мы будем как-то стеснены в этом?

— Нет. Но вам не позволено заключать сделки на доставку строительного материала. Всё это будет проходить через меня или через Анри Ля Фисто.

— Хорошо, господин. Можем ли мы рекомендовать мастеров, с которыми нам уже проходилось работать?

— Вы можете составить список людей, к которым нам стоит присмотреться. Вы уже знаете кого следует пригласить?

— Основной магистралью доставки строительного материала, я так понимаю, будет река? — Я кивнул. — Тогда нам нужно построить порт. В Санкт-Петербурге скоро должна освободиться строительная артель Грини Жукова. Лучше него в Славянской империи не сыскать.

— В столице он строил морской порт? — спросил я.

— Да. И не только. Он ещё и дамбу какую-то возводил до этого.

ДАМБУ? Строил дамбу! Это многое меняло. Этот человек мне определенно нужен.

Я посмотрел на графа, который сделал пометку у себя в блокноте.

— Хорошо, мы проверим твои слова. Можете идти, я никого не задерживаю, — сказал я новым архитекторам.

— Интересно ты придумал с тремя проектами, — сказал граф. — Давно придумал?

— Только что! Теперь они будут стараться создать лучший проект. А конкуренция будет хорошим мотиватором для них. И, я надеюсь, они смогут меня удивить.

— Согласен, выбрать из трёх будет куда интереснее.

— Мы не будем выбирать, — ответил я. И увидев, что граф не понял полностью моей задумки, пояснил: — Мы возьмём лучшие идеи из всех трёх проектов и сделаем один проект.