— Хреново что-то служишь, — констатировал я. — Ты по классу кто?

— Ражведшик и шпион, — подумав, ответил Иваныч. — И чо?

— А если ты разведчик и мне служишь, то какого лешего я до сих пор не в курсе диспозиции, численности и тактических планов противника? — резонно заметил я. — Шпион из тебя тоже, я смотрю, так себе. Где секреты врага?

Выслушав претензию, Иваныч мгновенно скис.

— В общем, давай так, — вздохнул я. — Находишь способ помешать СуперИИ уничтожить Землю, и кольцо твое безо всяких дополнительных условий. Не справишься — оставлю себе.

— Сначала покажи! — резонно потребовал хоббит. — Нашел дурака забесплатно жопу рвать! Это ж мехи а не какие-нибудь эльфусы слепошарые. Их на мякине не проведешь! Тут знаешь, какая мощная концентрация требуется? И навык о-го-го!

— Ну, ты ведь до сих пор так им на глаза ни разу и не попался, — заметил я. — Так что и того и другого у тебя должно быть достаточно.

— У меня-то оно есть! Да кто тебе сказал, что про твою честь? — нагло заявил Иваныч, вызывающее глядя мне в глаза. — Сначала деньги, потом стулья! Понял? И вообще, а ну пусти!

Ого! А фраза-то знакомая! Он-то ее откуда знает? Неужто русских классиков по молодости читал? Растет в моих глазах, однако. Впрочем, уточнять этот момент я не стал. Какая мне, в сущности, разница, чем занимают часы досуга и какие умные книжки листают долгими зимними вечерами хоббиты? Лишь бы работу свою выполняли добросовестно.

Я аккуратно поставил хоббита на пол и даже сделал вид, что заботливо отряхнул дерюгу, в которую он был закутан. Что ж, раз политика чистого кнута дала сбой, надо бы ему и пряник показать. А то, что это я действительно одними угрозами пытаюсь давить? Так он глядишь, и вовсе соскочит. А это не дело! Вот подкуп и шантаж — это другое дело! С этими мохнолапыми пронырами по-другому никак нельзя. Это еще старик Гэндальф в свое время на практике доказал: добрым словом да под угрозой применения кольца Всевластия, от среднестатистического хоббита можно добиться гораздо большего, чем просто добрым словом.

— Ну, тогда смотри, — сказал я и уселся на место оператора. — Только держись за что-нибудь. И желательно крепко. А то вдруг машина решит, что в твоем организме лишнее золото есть и до кучи затянет и тебя тоже. Когда процесс изготовления запустится, ничем помочь я уже не смогу.

"Универсальный конструктор готов к работе, задайте свойства и параметры желаемого объекта" — оповестила меня голограмма.

С параметрами все просто: форма и состав в точности как у обычного обручального (ага, Толкин был тот еще затейник и тролль), разве что размер мог меняться в зависимости от толщины пальца владельца, вот, собственно и все. А вот со свойствами уже было сложнее. Давненько я эту историю не перечитывал, некоторые подробности уже основательно подвыветрились из памяти. Чем там таким особенным эта чертова цацка среди остальных ей подобных выделялась?