Девушка, сопровождавшая нас, негромко кашлянула, напоминая о себе и о правилах этикета: в этом месте мы находиться не могли, не оплатив свое пребывание в нем.

— Идем.

Я настойчиво потянул Сульмара за руку, и тот, вздохнув, последовал за мной.

Следующая пещера оказалась баром. Стойка, целиком вытесанная из камня, бывшего частью пещеры. Полки и выемки за спиной бармена, вырезанные в теле прозрачной скалы, заполненные разными по форме и содержанию сосудами. Пара Игроков, удобно расположившихся на высоких стульях возле стойки и неспешно потягивающих коктейли зеленого цвета из высоких бокалов… На это я лишь грустно вздохнул. Хотелось сюда завернуть, но лучше избегать лишних трат, цены в таких местах, как правило, кусались. Так что пришлось отвернуться и продолжить следовать за нашим проводником.

— Располагайтесь, господа.

Прислужница, склонившись в поклоне, указала на небольшую пещеру. Внутри было довольно скромно: несколько лежаков, вырезанных из камня, очаг с жаровней для приготовления еды и небольшая купальня возле дальней стены, куда, хоть и с трудом, могли втиснуться пара человек. Или один ящер.

— Иди, ополоснись, — я махнул в сторону купальни, — я пока займусь едой.

Сульмар явно что-то хотел спросить, но затем, передумав, отправился смыть дорожную грязь.

Я же тем временем, достав пару небольших поленьев, дорожным топориком настрогал из них щепы, сложил аккуратно в жаровне и поджег. Пока разгоралось пламя, начал насаживать на металлические прутки, также добытые из сумки, кусочки мяса с овощами. Еда была обильно посыпана специями, я заранее все это приготовил еще дома, в Двойной Спирали, и теперь мне оставалось лишь нанизать и поджарить. Развернув один из свертков с хвостом доха, отрезал от него щедрый кусок, и тоже добавил к пиршеству. Надо время от времени позволять себе расслабиться и получить немного удовольствия, а то не заметишь, как свихнешься от жизни в этой Игре.

Теперь выждать, когда дрова прогорят до углей, давая тепло, но не грозя спалить еду, и можно будет начинать готовить. Мясо начало аппетитно пахнуть, когда Сульмар, наконец, вышел из воды и, грустно глянув на мои приготовления, уселся на лежаке, затем, не выдержав голода, все же использовал картуЕда . Кусок серой массы появился в его руке, и, еще раз демонстративно вздохнув, Новичок принялся его уныло жевать. Я втянул носом дразнящий аромат, оценил на взгляд готовность мяса, повернул, подрумянивая его, и еще немного потомив, снял с огня.

— Угощайся, — протянул пару прутков Сульмару.

Тот, радостно поблагодарив, начал, обжигаясь, есть горячее мясо прямо с шампура, отбросив в сторону кусок пищевой массы. Я ехидно хмыкнул: это он зря — брикет выдается один раз на целые сутки, а двух небольших шашлычков ему на весь день не хватит. Но говорить нечего не стал. Вместо этого достал себе небольшую бутылку с вином. Терпкий, слегка кисловатый вкус отлично подходил к острому привкусу мяса и пряному запаху овощей.