— Господин тысячник, этот человек говорит, что раньше уже сталкивался с этими жуками и убивал их. — С поклоном обратился сотник к главе армии. — Сотнями. — Добавил он после небольшой паузы.

— Сотнями, говоришь? — Ухмыльнулся тысячник, за весь бой даже не соизволивший оторвать свою жирную задницу от трона, который везли на спинах четыре верблюда. — Тогда поставь его в авангарде. Посмотрим, каков он в бою. Уверен, скоро жуки вернутся с подмогой. Готовьте армию к пешему маршу. Если атаки продолжатся, мы будем вынуждены идти в боевом порядке. Всадники против жуков почти бесполезны.

— Слушаюсь. — Кивнул сотник и махнул рукой Дарту. — Ну, ты сам слышал. Если хорошо проявишь себя в бою, то награда не заставит себя ждать. Наш командир ценит сильных бойцов. Если же ты сгинешь в пасти первого же жука, то сам будешь виноват. Никто тебя за язык не тянул.

— Ладно. Только верблюда дайте своего. Этот мне дорог как память, а вашего не жаль. Я пойду в атаку, и мне некогда будет за ним присматривать.

— Хорошо, свободных верблюдов у нас с избытком образовалось. — Махнул рукой сотник.

Дарт передал своего верблюда под попечение Листика, а сам поехал во главе армии, фактически возглавляя её. Именно так всегда себя вели герои из древних эпосов, рассказы о которых так любил слушать жирный тысячник.

Следующая атака состоялась всего через пару часов. На этот раз жуки не скрывались. Толпа из не менее чем тысячи тварей появилась на горизонте, приближаясь со скоростью хорошей скаковой лошади. Время для подготовки у армии было, так что воины спешились, построились фалангами и ощетинились пиками и копьями. В центре построения оказались верблюды, предводитель армии и караваны пары купцов, заплативших тысячнику за защиту. Дарт своими глазами видел, как трясущиеся от страха торгаши передавали ему тяжёлые кошели с золотом.

Увы, все эти приготовления не помогли, потому что мчащаяся со скоростью скаковой лошади армия жуков приблизилась к ровным рядам воинов и… в едином порыве перепрыгнула копейщиков и мечников, готовящихся к удару обычной кавалерии. Тысячник погиб первым, так как приземлившийся на «трон» жук сходу откусил ему голову. А дальше… началась резня.

Как ни удивительно, в первую очередь жуки атаковали людей в броне и с оружием, оставляя разбегающихся караванщиков «на закуску». Да и при первом нападении они предпочитали убивать только тех, кто смел выходить против них с оружием. Кто-то даже мог бы подумать, что жуки были истинными последователями Бога Войны, ставившего воинскую доблесть превыше всех прочих заслуг.