— Нет, мы знаем безопасные тропы. Большинство охотников пользуются ими. Чужаки летают, — она презрительно фыркнула. — Слабаки.

— Нежелание идти пешком может быть связано со множеством причин, например с экономией времени. Ты быстрее доберёшься до цели на корабле или сама? — поставил её в тупик простым вопросом. — Не все федераты неженки и слабаки, иначе война давно была бы проиграна. Я сражался плечом к плечу со многими солдатами, и они показывали себя с лучшей стороны.

Я вспомнил капитана Мертса, гепарда, что когда-то пришёл на помощь новообразованной «Центурии». Мы тогда бились с синим Роем, защищали космопорт, пока на планете проводили спешную эвакуацию. Жуки в который раз объявились совершенно неожиданно, примерно как снег в декабре.

Смелый офицер нарушил приказ, помог нам разобраться с тварями и оставил кучу оружия. Помнится, несмотря на обещанные кары, за совершённый подвиг его повысили до полковника и потом отправляли разговаривать со мной на щекотливые темы.

Лайла внимательно слушала. Похоже, раньше девушка вообще не задумывалась о мире за пределами Потара. Она составила простую и понятную картину вселенной, а я её безжалостно разрушал. И это хорошо: нельзя смотреть на мир с одного ракурса — можно многое пропустить.

С приближением к безымянному городу (карту нам не выдавали из соображений секретности) система поздравила нас с прохождением спасательной миссии и немедленно перевела кредиты на счёт. Также мы получили инструкцию о том, где можно сдать оболочки и получить дополнительный бонус за сохранение снаряжения.

— Да пошли они все! С чего я должен экономить им кредиты после выписанного штрафа⁈ — Очнувшийся балагур подошёл к краю корпуса и прыгнул туда с поднятыми средними пальцами. — Пока, уроды!

Я успел увидеть сомкнувшиеся над телом болотные воды и расходящуюся по зелёной «земле» рябь. Другие члены отряда не уходили столь эффектно — они просто попадали там, где стояли. Надо же, никто не польстился на дополнительную сотню кредитов. Богатые все стали, а ведь когда-то радовались двадцатке…

— А ты почему здесь? — поинтересовалась Лайла, с недоверием глядя на единственного оставшегося Легионера, то бишь меня. — Не такой, как все?

— Можно и так сказать. Вы говорили, тут есть хороший бар? — попытался вновь наладить контакт. — Я бы выпил и послушал ваши истории.

— Пока ты платишь, чужак, можешь спрашивать о чём угодно! — рассмеялся кто-то из потарцев. С окончанием миссии они наконец расслабились и перестали ждать нападения в любой момент. Лайла быстро кивнула и отвернулась. Неужели приняла слова балагура за чистую монету? Зря, мой интерес лежал исключительно в практической плоскости. Хотя стоило признать: дикость и одежда из шкур придавали девушке определённый шарм.