— Переходим ко второму этапу, — скомандовал я, когда дым от стрельб начал рассеиваться. — Общая тревога через пять минут. Грановский, запускайте сирены.

Пока командиры передавали приказы по своим подразделениям, я спустился к воротам форта. Отсюда был виден Угрюм — мирная утренняя картина с дымками из печных труб, людьми, спешащими по своим делам на рынок, детьми, бегущими в школу. Через несколько секунд эта идиллия должна была смениться организованным хаосом эвакуации.

Завыли сирены — протяжный, леденящий душу звук разнёсся над округой. Я начал отсчёт про себя. Три секунды — первые люди на улицах замерли. Пять секунд — начали бежать. Десять секунд — из казарм высыпали бойцы, на ходу застёгивая амуницию. Пятнадцать секунд — организованные колонны мирных жителей уже двигались к цитадели под руководством добровольцев из местной дружины.

Борис с бойцами появился на стене южного форта через две минуты сорок секунд — отличное время, учитывая расстояние от Угрюма. Его люди заняли позиции между артиллерийскими орудиями, проверяя сектора обстрела из винтовок. Следом подтянулись маги — полсотни человек разного уровня, от Пробуждённых до Мастеров. Их распределили по фортам для усиления магической защиты.

— Барин, народ весь вывели, — прозвучал в амулете связи голос Захара, явно довольного собой. — За четыре минуты с хвостиком управились, всех до единого в цитадель загнали. Ворота на засов, защитные чары запущены, сам проверял. Сидят тихо, никто не высовывается.

Неплохо, но можно лучше. Я сделал пометку в планшете — нужно довести время до трёх с половиной минут, а лучше даже до трёх.

— Третий этап! — скомандовал я. — Венедикт Павлович, вы готовы?

Из восточного форта откликнулся спокойный баритон профессора-фантазманта:

— К вашим услугам, маркграф. Приступаю.

Аронов оказался настоящей находкой. Маг ранга Магистра третьей ступени, двадцать лет преподавал теорию магии, демонстрируя стундентам принципы на своих трёхмерных иллюзиях. В Угрюме для них нашлось совсем иное применение…

Воздух в километре от фортов задрожал, и из ниоткуда начали появляться фигуры. Сначала десятки, потом сотни — иллюзорные солдаты в форме владимирской гвардии, двигающиеся пугающе реалистично. Они шли развёрнутым строем, неся винтовки наперевес, между ними двигались фигуры магов с жезлами.

— Огонь! — рявкнул Журавлёв.

Артиллерия ударила по наступающим фантомам. Снаряды проходили сквозь иллюзии, взрывая землю позади, но Аронов мастерски имитировал попадания — фигуры падали, корчились, откатывались назад. Молодые бойцы, впервые видевшие такое, на мгновение замешкались, но ветераны Феофана Рысакова открыли плотный ружейный огонь.