— Инструменты для работы с расплавом должны быть из той же Сумеречной стали. Обычный металл просто растворится при контакте. Но такие может создать только очень сильный металломант…

Она многозначительно посмотрела на меня.

— Считай, что с инструментами вопрос решён. Сделаю сегодня же. Что там с тиглями?

Геомантка развела руками:

— А вот это самая большая проблема. Материал должен выдерживать почти две тысячи градусов, не реагировать с магической энергией металла и при этом быть достаточно прочным. Я перебрала все варианты — ничего подходящего в наших условиях нет.

Я задумался. В голове вертелась идея, но нужно было обсудить её с другими специалистами.

— Пойдём-ка собирать консилиум, — предложил я, поднимаясь. — Арсеньев сейчас должен быть в мастерской, а Сомову с Вершининым видел у складов.

Через четверть часа мы собрались в малом зале управы — я, Василиса, Арсеньев, Мария Сомова и Никита Вершинин. На столе разложили чертежи и расчёты.

— Итак, коллеги, — начал я. — Перед нами три задачи. Первая — создание магически усиленной плавильни.

Арсеньев склонился над схемами, его пальцы пробежали по руническим узорам.

— Конструкция сложная, но выполнимая, — заключил он после минутного изучения. — Если Мария поможет с расчётом энергетических потоков, а Василиса — с привязкой к земле, думаю, справимся быстро.

— Отлично. Кстати, могу подсказать несколько рун усиления, — я взял перо и набросал символы на полях чертежа. — Вот эта отвечает за стабилизацию температуры, а эта — за равномерное распределение жара.

Артефактор присвистнул:

— Древние руны? Где вы такое откопали?

— В старых книгах попадалось, — уклончиво ответил я.

На самом деле эти знания пришли из прошлой жизни, но объяснять это не стоило.

— Вторая задача — инструменты из Сумеречной стали. Это беру на себя.

— А третья — тигли, — напомнила Сомова. — И тут, похоже, тупик.

Я откинулся на спинку стула, изображая размышление, хотя решение уже созрело.

— А что, если использовать корунд?

Повисла тишина. Первым отреагировал Вершинин:

— Корунд? Вы имеете в виду рубины и сапфиры?

— Именно. Подумайте сами — температура плавления свыше двух тысяч градусов, полная магическая инертность, прозрачность для визуального контроля…

— Это… это гениально! — воскликнула Мария. — Кристаллическая решётка корунда действительно не будет взаимодействовать с магической энергией металла!

— И структура отчасти схожа с кристаллами Эссенции, — добавила Василиса, уловив ход мысли. — Это может даже стабилизировать процесс плавки.

Арсеньев покачал головой:

— Идея хороша, но корунд хрупкий. При резких перепадах температур треснет как орех.