Я просто должен вернуться и убедиться, что Орден справился.

Я должен отыскать способ отомстить Кетоту. Сейчас я уже не уверен, что вне Дикого Времени у меня это получится. Но думаю, если я вырву из лап Дизир несколько больших кусков земель, то это тоже можно будет считать достойной местью. Я ведь не могу мстить вечно, верно?

Орден это лишь одна из ступеней моей жизни, одна из ступеней к следующей, к самой важной цели.

Я должен прийти к воротам цитадели Мадов, постучать в них и объединиться с...

Нет!

Когти сорвались, заставив меридианы вспыхнуть болью, но в этот раз я даже не отвлёкся на неё.

Нет.

Это слишком маленькая цель. Это слишком расплывчатая цель.

Что значит постучать? Постучать может каждый. Что значит получить столько силы, чтобы Мады не спустили меня с лестницы? Не спустить могут и равного или просто посыльного от уважаемого человека. Что значит объединиться? Мне могут позволить жить с семьёй из милости, жалости или по просьбе Лейлы.

Не пойдёт.

Чтобы этим Мадам дарсы каждую ночь снились.

Моя цель стать достаточно сильным, чтобы ни один Мад не сумел запретить мне приходить и уходить, когда я хочу, моя цель не просто объединиться с семьёй, а заставить считаться с собой, иметь возможность забрать семью у Мадов в любой момент, когда я захочу.

Я поймал себя на злой, неприятной улыбке и расхохотался.

Эк меня разобрало. Клан Мадов спорит с самим императором, с самим легендарным Рамом Вилором, а я собираюсь заставить их считаться с собой? Они спускают с лестниц Властелинов Духа, Стражей, что верно служат императору, а ты ведь и сам один из них.

Какой вершины силы нужно достичь, чтобы заставить Мадов считаться с собой? Стать первым из Стражей? Гранд-реолом? Магистром Стражей Границ?

А может быть, нужно стать равным Раму Вилору?

Смех застрял у меня в горле.

Поджав губы, я отвернулся от безучастного образа Бера, шагнул к краю обрыва и вгляделся в горизонт.

Вот это цель так цель.

В голове мелькали куски старых, детских сказок, которые читала мне мама. Был ли я так же силён и талантлив, как древний Император Релд?

Дарс его знает. Я как-то не собираюсь умирать, чтобы это проверить.

Был ли я так же силён и талантлив, как его потомок Рам Вилор? Тоже нет. Я не сумею повторить многие из его подвигов, которые он совершал в детстве, ещё до того, как ему стукнуло двенадцать лет.

И что это меняет?

Ничего. Это просто говорит, что у меня свой талант.

Пусть и не такой яркий, как у Рама Вилора, Ярима, Райгвара и сотни, тысячи других идущих, но талант у меня есть.

А ещё, это говорит, что свой же будет у меня и путь к вершине силы и к моей семье. Подобно тому как каждый идущий приходит к пониманию стихии. Нет двух одинаковых рек и озёр.