— Да, забыла там клатч, видимо, — объяснила она. — Телефон в руках был, чемодан ваш слуга забрал. Про клатч и не вспомнила.

— Тогда буду ждать тебя в кабинете, — предупредил я. — С лестницы прямо.

Девушка кивнула и упорхнула из комнаты, а я, взяв поднос, направился в кабинет. Пора уже браться за разбор документов и разобраться, наконец, что произошло в прошлом году, что привело к фактическому банкротству рода.

ㅤ

Неожиданный звук двигателя привлёк моё внимание. Выглянув в окно, я увидел, что подъехала Шурка на своей «Ласточке».

Катя как раз с головой нырнула в салон пикапа в поисках клатча, так что мне из окна видна была только её изящная пятая точка. Шурка, выбравшись из своей машины, окинула взглядом мой традиционно помятый пикап и замерла, заприметив зад княжны.

— А ты ещё кто? — неожиданно резко спросила Шурка, когда Катя вылезла из-под пассажирского кресла с клатчем в руках.

— Доброе утро, — княжна автоматически выпрямила спину и улыбнулась той безупречной улыбкой, которой аристократы отвечают на нарушение этикета. — Екатерина Владимировна, финансовый аналитик. А вы?

— А я Шурка, местный механик, — девушка явно сообразила, что перед ней не горничная, и слегка одёрнула комбинезон. — Так это из-за вас граф опять пикап покоцал?

— А вы уверены, что сможете его починить? — вопросом на вопрос ответила Катя, демонстративно, с сомнением окинув взглядом смятое крыло и паутину трещин на лобовом стекле.

— Да это так-то мелочи, — беззаботно отмахнулась Шурка. — Видели бы вы, что было с этой машиной после стаи демонических волков!

И прищурилась:

— Какие у вас интересные серёжки! Артефактные, да?

Катя инстинктивно коснулась уха.

— Это… отец подарил.

Из «Ласточки» неторопливо вылез тот самый кот, которого мы вчера спасли от собачьей своры. Он уселся рядом с машиной и принялся внимательно изучать Катю, словно оценивая новое лицо в нашем доме.

Я решил вмешаться, пока меду девушками искры не полетели.

— Шурка, привет! — высунулся я из окна. — Ты какими судьбами так рано?

— Доброе утро, Илья! — задрала она голову. — Сорока на хвосте принесла новость, что вы опять технику испытываете на прочность.

— Прости, я не специально! — развёл я руками. — Так получилось!

— Получилось, конечно, — проворчала Шурка. — Кстати, ружьё я починила, но отцу отдавать не стала. Подумала, ему будет приятнее, если вы лично вручите.

— Правильно подумала, — одобрил я. — Попозже заеду, пока дела.

Шурка демонстративно показала ключи от своей машины и оставила их в салоне.

— Так и быть, разрешаю на моей «Ласточке» прокатиться, — ухмыльнулась она. — А то пешком до деревни топать далековато.