Фломелия заскакивала временами ко мне и наблюдала за моей работой с нескрываемым любопытством.

— Никогда не видела ничего подобного, — призналась она во время одного из визитов, смотря, как я соединяю очередные элементы. — Это вообще что?

— Да так, сюрприз для Фридерика, мракоборцев и для любого, кто окажется рядом, — зловеще ухмыльнулся я.

К концу второй недели, когда до Кёнигсберга оставалось всего пару дней пути, я закончил. Результат моих трудов был компактным и без труда помещался в пространственный карман.

Последнюю ночь перед прибытием я провел в странном спокойствии. Всё было готово, оставалось только ждать. Единственное, чего не хватало, это полевых тестов, но видимо, придется уже проводить испытание боем. Я был уверен в своем детище, но не в материалах. Всё-таки некоторые из них были слишком скверными.

Фломелия появилась незадолго до рассвета.

— Завтра будем на месте, — сообщила она. — Юлианна и остальные всё ещё следуют за конвоем на расстоянии. Что им передать?

— Пусть не вмешиваются, — ответил я, даже не думая.

— А я?

— А ты держись поближе. Если ситуация станет скверной, попробуешь вытащить.

— Постараюсь, но там Фридерик, а он тоже связан с Тенью, ему не так уж сложно заметить мое присутствие. Но я постараюсь.

На рассвете, ещё до того, как мы заехали в город, случился неприятный сюрприз. Двери моей темницы распахнулись, и несколько воинов в черной броне вытащили меня на улицу. Глаза, отвыкшие от такого количества света, тут же заболели, но я быстро привык. Пространственную сумку я спрятал в браслет. Свернул в трубку и обернул триплексами, которые скрыли её от посторонних глаз. Воины Черного солнца и внимания не обратили на то, что один из браслетов стал почти в два раза толще.

Меня грубо потащили куда-то в сторону от дороги, и вскоре я увидел небольшое озерцо в окружении ив. Живописное место, если бы не обстоятельства.

— Воняешь как свинья, — бросил один из воинов, здоровенный детина с изуродованным шрамами лицом. — Господин Фридерик не потерпит такой вони в своем присутствии.

— А мне казалось, это его любимый запах. Он же любит жрать дерьмо, да? — огрызнулся я, за что тут же получил удар под ребра. Несильный по их меркам, но достаточный, чтобы согнуться пополам.

— Заткнись и мойся.

Они сорвали с меня остатки одежды, оставив только браслеты, которые снять можно было только вместе с кистями — настолько прочно те сидели на запястьях — после чего швырнули в воду. И все это под хмурыми взглядами нескольких воинов и одного волхва.

Озеро оказалось неглубоким, по пояс, но ледяным. Видимо, питалось подземными ключами. Я стиснул зубы, стараясь не показывать, насколько холодно.