Башня за моей спиной рухнула, задетая массивным хвостом. Тонны камня обрушились вниз, погребая под собой часть замкового двора. Грохот был такой, что заложило уши даже сквозь шлем, а Фридерик уже успел оказаться на спине гигантской ящерицы.

Дракон был огромен, наверное, раза в полтора больше тех виверн, что доставили нас к Запольскому. Черная чешуя, казалось, поглощала свет, а крылья были размахом с городскую площадь. Дракон вновь открыл пасть, исторгая тьму. Я едва успел оттолкнуться от ближайшего флюгера, когда струя черного пламени прошла там, где я был мгновение назад. Крыша под ней просто испарилась, а дом под ней вспыхнул черным огнем как спичка.

Люди внизу наконец начали понимать, что происходит. Отовсюду доносились крики, вопли и топот бегущих ног. Кто-то выскакивал из домов в ночных рубахах, кто-то пытался спрятаться, но все это было бесполезно. Большая часть города была деревянной, и такие домики едва могли выдержать всю мощь дыхания этой твари.

Фридерик восседал на драконе и хохотал, словно жег не свои владения, а чьи-то ещё. Настоящее безумие.

— Они всего лишь скот! — хохотал Фридерик сверху, словно прочитав мои мысли. — Корм для высших существ! Какая разница, сколько их сдохнет⁈

Дракон пронесся прямо надо мной, разнося хвостом ещё один оказавшийся на пути дом.

Ящер развернулся и ударил по торговому кварталу. Лавки, склады, жилые дома — все они в мгновение ока превращались в черные руины. Я видел, как люди падали на бегу, а их жизненная сила утекала к твари, делая её сильнее с каждой смертью. И тут до меня дошло, зачем он вообще это делает. Он восстанавливается! Это какая-то темная магия, превращающая жизненные силы убитых в собственные. Оттого ему и плевать, сколько он убьет. Тут как с лютомором: он поглощает души убитых для своей подпитки!

Тварь снова нырнула вниз, целясь в меня. Я прыгнул, оттолкнувшись от триплексов, и пролетел буквально в метре от оскаленной пасти. Жар от дыхания твари опалил даже сквозь броню, но вроде нормально, жив пока. Мне нужно было постоянно двигаться, чтобы не попасть под удар.

Сформировал над плечом несколько колец для превращения огненной стихии в плазму и её дальнейшего разгона. Контролировать процесс на бегу было очень сложно, но тут случилось нечто неожиданное: мелкая крылатая тварь, сотканная из мрака, мелькнула в небе и обрушилась прямо на Фридерика, едва не выбив его из седла. И лишь присмотревшись, я понял, что это была Фломелия. Понятия не имею, что за тварь она оседлала, но у меня только что появился союзник в воздухе.