— Спасибо, дорогая.

— Тебе нужно чем-то заняться, — решительно сказала Изабелла.

— Я никак не могу отделаться от ощущения, что этот чертов Зет, явившийся мне во сне, был прав, — сказал Клозе. — Вдруг человечество на самом деле является болезнью Вселенной? Наделенная разумом материя… Чем человек отличается от животного?

— Он разумен.

— Вот именно. Животные приспосабливаются к окружающему миру, люди меняют окружающий мир в соответствии со своими требованиями. А что, если этот процесс действительно фатален для Вселенной?

— Вселенная бесконечна. Человечество — всего лишь песчинка в этой пустыне.

— А может быть, Вселенная не такая уж бесконечная, как мы думаем. Тот, кто назвался ее Духом, был далек от бесконечности в любом ее проявлении. Кроме того, я далек от мысли сравнивать человечество с песчинкой. До двадцать первого века мы жили на одной планете. С тех пор мы заселили больше сотни миров, исследовали еще больше и, насколько я понимаю, не собираемся останавливаться на достигнутом.

— Интересно, какую альтернативу ты можешь предложить? Вернуться в докосмическую эру, даже не в до-космическую, а доиндустриальную эру, и жить в единении с природой? Пасторальный рай?

— Я не знаю.

— Ты спас человечество от таргов. Теперь ты собираешься спасать Вселенную от человечества? Допустим, мы действительно являемся побочным продуктом жизнедеятельности огромного организма. Допустим, мы Вселенной не нужны. И что из этого следует? Что мы должны совершить массовое самоубийство? Это же глупо, Генрих.

— Пока мы дрались, я не позволял себе думать, — сказал Клозе. — Подобные размышления могли стать губительными. Но теперь… Я не знаю. Это для меня слишком глобально.

— Это слишком глобально для любого человека.

— Я понимаю, что ничего не могу изменить. Понимаю, что могу никогда не узнать всей правды.

— Ну так и перестань об этом думать. Тебе нужны окончательные ответы на все твои вопросы, подведение баланса. Итог. В жизни так не бывает, некоторые дела остаются незавершенными, некоторые вопросы никогда не находят ответов. Но это не контрольная работа и не экзаменационный тест. Никто не выставит тебе оценку и не погладит по головке. Ты просто живешь дальше, и все.

— Знаешь, это ведь даже не мудрость. Об этом все знают.

— Слышали эту фразу все, — согласилась Изабелла. — Но не все понимают, что она означает. А из тех, кто понимает, не все готовы следовать совету.

— Может, и я не смогу.

— Может быть.

— В душе я, наверное, остался ребенком. Я хочу, чтобы все истории заканчивались хеппи-эндом. Чтобы в конце стояла точка и ни у кого не оставалось никаких сомнений в итоге сделанного. Говорят, что война с таргами чему-то нас научила. Врут. Война не может научить ничему новому.