А уж на нашей стороне, стоило нам проехать портал, нас встретили представители государственной безопасности.

— Ярослав Владиславович, вас призывает к себе его императорское величество, — сообщил майор местного отделения. — Самолёт уже ждёт вас на нашем аэродроме.

— Хорошо, — кивнул я. — Что с её высочеством?

Кайлин стояла чуть в стороне и усиленно делала вид, будто её происходящее не касается. А вот охранники уже умчались куда-то, не скрывая радости от своего возвращения относительно целыми и живыми из Аэлендора.

— Её высочество полетит с вами, — ответил майор. — Прошу побыть переводчиком, мне не довелось учить язык эльфов.

Я кивнул и обернулся к принцессе.

— Ваше высочество, нам пора двигаться дальше.

Кайлин подошла ко мне и, величественно кивнув, протянула мне руку. Согнув локоть, я повёл её к автомобилю с гербом государственной безопасности. Майор сам сел за руль и, наплевав на все правила дорожного движения, помчал нас к аэропорту. Естественно, военному — гражданских возле портала никто не держит уже очень давно, наученные опытом.

— Почему ваш мир, — заговорила Кайлин, когда мы проехали первые несколько километров, — так похож на Аэлендор?

Я посмотрел в её спокойное лицо и заметил крайне удивлённый взгляд. Чего она ожидала, фиолетового солнца, что ли? Впрочем, нужно признать, все миры, которые я посещал, находясь на службе Смерти, были схожи до безобразия. И этому есть объяснение.

— Для того чтобы на планете зародилась жизнь, ваше высочество, — ровным успокаивающим тоном заговорил я, — должны сложиться условия. Конечно, встречаются миры, где обитают другие разумные виды, но в целом полно и таких, где живут такие же эльфы, как вы, или люди, как мы.

— Или демоны, да? — вздрогнув, уточнила она.

— Или демоны, — подтвердил я. — Существует целая научная дисциплина, которая изучает возможность воссоздать условия зарождения жизни. К счастью или нет, но пока что человечество ещё далеко от того, чтобы научиться превращать планеты в обитаемые миры со своей разумной жизнью.

И с открытием порталов вряд ли это вообще понадобится. Вот если бы человечество осваивало космос, там бы пригодилось и терраформирование, и другие методы воздействия. А так попытки повторить путь эволюции остаются либо сугубо теоретическими выкладками, либо превращаются в абсолютно провальные эксперименты.

Теперь у нас есть порталы, и Российская Империя первой из стран начинает экспансию не просто на соседнюю территорию, но и в другой мир. А при таких условиях в выращивании новой эволюционной цепочки нет совершенно никакой нужды. Зачем вкладываться в эти исследования, если можно просто ударить по рукам с аборигенами и получить в своё пользование совершенно новую планету?