Государь побарабанил пальцами по столешнице. Как любому абсолютному монарху, ему была противна мысль о том, что кто-то посмел его использовать. Признание мятежников законной властью — это, говоря откровенно, серьёзный удар по репутации правителя. Нельзя признавать таких выскочек.
Но как сделать так, чтобы отказ подписывать договор был легитимен и не вызывал вопросов? Терять настолько ценный ресурс, как Аэлендор, не хотелось ещё больше. Всё-таки стать императором, который рассорился с эльфами — дурная слава для потомков.
— А какие шансы у королевской династии выжить? — глядя на своих подданных, уточнил он.
Министр иностранных дел и глава государственной безопасности переглянулись. О чём думали подчинённые, было и так ясно. Сейчас трёх мужчин волновал один и тот же вопрос.
— Без нашей помощи, ваше императорское величество, боюсь, что никаких, — ответил Борис Емельянович.
На лице государя появилась улыбка.
— Что ж, в таком случае поступим следующим образом…
Глава 10
Аэлендор, Арканор, город Маэрал. Ярослав Владиславович Князев .
Рассвет забрезжил на горизонте. Я поднёс к губам чашку с кофе, которое здесь всё-таки нашлось, разглядывая лежащий под ногами город.
Маэрал отличался от Аккара больше, чем сам Аккар от дворца Синиона. Конечно, не XXI век Земли, однако хватало и машин на широких улицах, и летающей по воздуху доставки. Маленькие гуманоиды с крыльями бабочек разносили посылки, и делали это настолько активно, что временами создавалось впечатление, будто над городом скопилось облако саранчи. И нет, это были не феи.
— Не спится, Ярослав Владиславович? — спросил Александр Олегович, возникнув на пороге общего балкона.
— Уже проснулся, — пожав плечами, ответил я.
— Я договорился насчёт вашей просьбы, — сообщил Высоцкий, ставя свою чашку на перила балкона. — Вам устроят встречу с местным чародеем. Как мне сказали, он не слишком общительный, предпочитает работу в тишине и покое, но для вас сделает исключение.
Я усмехнулся.
— Это потому, что вы рассказали о моём энергетике? — спросил я.
Когда я высказывал свой вопрос заместителю министра, разрешил объявить, что я создал соответствующий напиток. То, что местный одарённый не лыком шит, было заметно, потому мне захотелось перекинуться с ним парой слов. Он же должен понимать в вопросе магии достаточно, чтобы мы говорили на одном языке, пусть и разными терминами.
— Да, он очень заинтересовался, — подтвердил глава нашей делегации. — Вы по этой причине так рано проснулись?
— Просто отоспался, — отмахнулся я, прежде чем сделать глоток кофе. — Мы же задержимся здесь на сутки, так что нужно выжать максимум из имеющихся возможностей. А поспать можно будет в дороге, до следующего города ещё ехать немало.