Полагаю, что они понимали, что выбора-то у них особо и нету…

* * *

— И что нам с ним делать? — спросил Семен у капитана, когда странный незнакомец ушел.

— А ничего не делать. Забудь.

— А если это проверяющий от штаба?

— Тогда нас депремируют, разжалуют, в худшем случае переведут в патрульные. Переживем.

— Так, может, тогда доложить о нем?

— Сема… — Капитан посмотрел на него как на идиота. — Он физовик минимум ранга воина, одаренный-усилитель минимум ранга мастера. Что за невидимые техники он использовал — я вообще без понятия, а еще у него пространственный артефакт, в который можно целое копье засунуть. А ты знаешь, сколько стоят пространственные артефакты? И не узнаешь, потому что их никто тебе не продаст.

— И что он здесь делал? Если честно, когда он сказал про участие в войне, я ему поверил.

— Так он и не соврал. Слух ходит, что империя набирает войска среди аристо. Помощь в обмен на территории, — кивнул он в сторону песчаных земель. — А мы когда в машине вверх ногами болтались, я у этого типа колечко видел, выпало из-за ворота. На шее носит. Инкогнито он здесь.

— И что за род?

— Без понятия, не рассмотрел. Но проблемы я чувствую за километр. А от него этими проблемами смердело знатно. Он скарабея завалил в одиночку. Так что я лучше в патруле год похожу. Не надломлюсь. Что? Не хотите? Тогда помалкиваете, ясно? Жуков завалили мы. Так, а теперь слушайте легенду…

* * *

В лагерь я возвращался в раздумьях. Я прошелся по самому краю Проклятых Земель, а успел нарваться на засаду, которая оказалась ловушкой с двойным дном, потратил прилично энергии на борьбу и вернулся уставшим.

Но на карте эта территория отмечена просто как серая зона, которую никто не контролирует. По сути, даже еще и не Проклятая Земля. А нужное мне поместье находится гораздо, гораздо глубже. Если так посмотреть, то оно расположено практически у самой границы империи.

Нет, так дело не пойдет. Мне нужно серьезное усиление. Нужно что-то бронебойное, чтоб толстый хитин не был помехой. Понятное дело, что речь о духовном огнестреле, но у меня для него нет ни подходящей основы, ни нужного кристалла.

А что есть в наличии?

Я прикинул варианты и быстро пришел к решению. Пересчитал свои сбережения и понял, что с покупкой пятикомнатного шатра я погорячился. Ладно, выбора нет.

По старым тесным улочкам, где было мало туристов, но имелись адекватные цены на все, я бродил около часа. В итоге пришел к нужному месту.

— Здравствуйте, я бы хотел заказать простенькое изделие из магической стали.

— Артефакт? — уточнил крепкий мужчина в кожаном фартуке и с повязкой на голове.