Княжич лениво махнул мечом в мою сторону. Видимо, это должно означать приветствие. Я даже не шевельнулся. Я уважаю любого противника, с которым мне приходилось сражаться. Хоть отморозка в темном переулке, хоть Безымянную. Но не трусов и предателей, бросающих своих товарищей, которых впервые повели в бой.

Зрители замерли, затаив дыхание.

— Пусть начнется бой! — прогремел голос конферансье, и толпа взорвалась криками.

Княжич не атаковал, что-то сказал с надменной рожей, но из-за расстояния я вообще ничего не услышал. Просто стоял и ждал, позволяя оппоненту начать.

Как и думал, первое, что он сделал, — начал покрываться каменной кожей. Отлично, пусть тратит ману, это облегчает задачу. К тому же чем он тяжелее, тем медленнее будет двигаться. Я же не собираюсь использовать ничего из своего Курьерского арсенала. Слишком много зрителей, чтобы раскрывать им свои способности. Да и не думаю, что в этом будет необходимость, если честно.

Княжич не завершил защитную технику до конца. По идее, это должно стать подобием каменного тела, на манер голема, но получилось нечто вроде каменной корки или же плотной чешуи. Правильное решение. Оставляет себе немного мобильности, но защищается от ударов кулаками.

А затем он атаковал.

Сначала в меня летит каменный снаряд, который я легко отбиваю, отмахнувшись кулаком. Только вот за снарядом уже летит сам противник, выставив клинок перед собой, словно пику.

Я отталкиваюсь от пола, пропускаю несущийся напролом каменный таран, делаю сальто и приземляюсь на ноги. Княжич пролетает мимо и врезается в магический купол на полном ходу.

Спружинивает от него и идет в атаку. Что ж, признаю, он неплохой фехтовальщик. А еще я удивляюсь его скорости. Мало того, что он не физовик, так еще и в каменной броне, а двигается легко и непринужденно.

Впрочем, этого все равно недостаточно. Сначала я уклоняюсь от выпадов и разрываю дистанцию от широких взмахов. Пару раз ловлю лезвие между ладоней, пытаюсь вывернуть, но держит он крепко.

И в итоге я убеждаюсь, что как фехтовальщик он мне не угроза. Убираю руки в карманы штанов и продолжаю просто уклоняться от выпадов, иногда отскакивая сначала назад, а затем резко в сторону. В таких ситуациях в меня обычно летит каменная глыба, но слишком уж предсказуемо.

Виктор — одаренный в ранге элиты в аспекте камня. И как маг он действительно неплох, отличная каменная кожа, не стесняющая движения, довольно быстрые техники. А попади мне в голову глыбой, я почти наверняка устану и прилягу вздремнуть на месте.

Но, к сожалению для парня, он сражается с человеком, имеющим за плечами три с лишним тысячи лет опыта. В том числе и боевого. Я читаю все его атаки как открытую книгу. Без артефактов он остается просто крепким середнячком. Пробить его защиту будет проблематично, потому я пока просто жду. Пусть тратит силы и ману. Пусть бесится и совершает ошибки.