Вряд ли в самом озере, скорее где-то под ним. Там все изрыто, так что места полно. Но даже так — на поиски могут уйти месяцы.

— Задача нашего отряда, — продолжал вещать Юсупов, — атака вглубь территории врага. Пока большинство жуков будет сражаться с солдатами на рубеже, нам предстоит битва в их логове. Око за око. И, предвещая ваши вопросы, прошу внимания на экран.

На проекторе появилась картинка уже знакомого мне дирижабля. Не похожего, а того самого, который забирал наш с Еленой отряд. Правда, на фотографии он совсем новенький, без множества повреждений, полученных в том бою, а они были.

— Представляю вам гордость рода Юсуповых, — подчеркнул он последние слова. — Дирижабль «Штормовой Предел». Один из пяти дирижаблей класса «Титан» во всей империи. И единственный, который уже прошел проверку боем в Проклятых Землях. Сразу скажу, это дорогая и надежная машина с опытным экипажем, но его одного недостаточно, чтобы остановить иномирное вторжение. Но достаточно, чтобы прорваться через их оборону и высадить десант.

— А подобрать десант? — раздался голос из зала.

— Разговорчики, — строго произнес Федоров, но Юсупов жестом его остановил.

— Понимаю ваши опасения. И так как тут собрались не зеленые сопляки, а элита, как мне сказали, то буду с вами честен. Эвакуация на «Штормовом Пределе» не предусмотрена.

Послышался недовольный ропот, но Юсупов на мгновение выпустил ауру архимага — и это заткнуло всех. Словно током шандарахнуло.

— Скажу больше. Далеко не факт, что кому-то из нас потребуется эвакуация. Мы не знаем, с чем столкнемся. Потому я лично отправляюсь с вами. И сражаться буду в первых рядах. Думаю, все присутствующие знают, как я веду бои.

— Ага, — послышался тихий шепот соседа. — Павший архимаг нам очень поможет.

— Павший? — переспросил я.

— Может, когда-то этот старикан и был крутым, но сейчас он просто решил красиво окончить жизнь самоубийством.

— По плану будет высадка в несколько волн, — пояснял Юсупов. — К сожалению, вместительность «Штормового Предела» не бесконечна. После операции все отряды должны будут подойти к точке эвакуации самостоятельно. Там нас будет ожидать сухопутный коридор, который организуют войска империи совместно с родом Юсуповых. «Штормовой Предел» будет обеспечивать прикрытие.

План звучит как… Самоубийство? Пожалуй, да. Но зерно логики тоже имеется, чего уж скрывать. Если основная масса жуков будет отвлечена на имперский гарнизон, то это лучшая возможность, чтобы атаковать в ответ.

Но если они ошиблись? Если это не основная масса жуков, а всего лишь авангард? Кто знает, сколько этих жуков на самом деле сидит под землей? Тогда мы не воспользуемся удачным моментом, а угодим в самый ад.