— Симонов! Планы меняются. Больше не нужно аккуратничать. Смети там все подчистую. Чтоб камня на камне не осталось. В Проклятых Землях все еще нет ограничений на использование тяжелой техники, так что можешь использовать весь свой арсенал. Немедленно.

Положив трубку, он сразу решил разобраться и с остальными вопросами. По поводу Авдеева и Федорова… Надо навести справки, но этим может заняться и помощник. А вот Воздвиженский…

Рогозин связался с их родом и договорился о личной встрече со старейшиной. Все официально, через секретарей, так что уже завтра он сможет отобедать с Воздвиженским и лично задать вопрос, что вообще произошло на малом совете.

Вернее, это Рогозин так думал. Потому что этой же ночью старейшина внезапно скончался. Просто уснул и не проснулся. Целители дали однозначный диагноз — старость. Просто так совпало.

Но если бы на том совете присутствовал один Курьер, то он бы узнал в старейшине рода Воздвиженских марионетку Озаренного. Именно через этого старика Виктор общался со своим врагом во время выставки, куда привезли древнюю статуэтку, изображавшую огненного духа давным-давно.

И Курьер бы вспомнил слова Озаренного о том, что свернувший себе шею старейшина княжеского рода — слишком подозрительно. Ведь от отработавшей марионетки можно избавиться гораздо проще. Сделать так, чтобы старик просто уснул и не проснулся, а все подумают — просто пришло его время.

* * *

— Твою ж лять-мать етить-колотить, — выдавил из себя Халк, с недавнего времени перенявший странную привычку не материться, даже если очень хочется.

А сейчас очень хотелось. Потому что доклад разведчиков был однозначным. Барон Симонов развернул на границе земель настоящую армию, с танками, боевыми вертолетами, бронеавтомобилями, а самое главное — он собрал в одном месте почти сотню сильных одаренных.

— Если это и не вся его армия, — задумчиво произнес Ник, — то основной ударный кулак уж точно.

— Что будем делать? — спросил Всеволод. — Его благородия все еще нет.

— Мы взяли контракт, — пожал плечами Ник. — И обязаны его выполнять, нам ведь за это платят. Но ты и твои люди формально все еще стажеры. Вы не обязаны умирать вместе с нами.

— Предлагаешь гвардейцам бежать там, где наемники будут стоять насмерть? — усмехнулся Всеволод. — Да скорее мир перевернется.

— Да походу уже, — насупился Халк.

— Предупреди княжну Юсупову. Она должна покинуть особняк, чтобы не стать случайной жертвой.

— Откажется. Виконт Авдеев тоже. Про остальных вообще молчу.

— Знаю, но мы обязаны предупредить.

— Какие у нас шансы?

— Его благородие говорил, что ни дракон, ни архимаг вмешиваться не станут, что бы ни произошло. А босс обычно не ошибается. К тому же Симонов пойдет прямо на особняк, Юсупов на другом конце озера, а дракон вообще в стороне. Так что шансов у нас никаких. Разве что его благородие появится в самый нужный момент и каким-то чудом сможет в одиночку перебить хотя бы девяносто процентов войск Симонова. Тогда наши шансы станут примерно пятьдесят на пятьдесят.