— Могла бы и не говорить, — отозвалась Антария. — Я и не собиралась никуда сбегать.

Юлиса посмотрела на Тари. Та тоже поглядела на принцессу. Девушки тепло улыбнулись друг другу. В этот момент раздался предупредительный рев трубы. В ответ спереди, сзади и откуда-то сбоку «Сатае» ответили такими же сигналами.

* * *

97 день осени. Даннеран. Особняк графа Праккуса. Ранний вечер

Граф Терон (да-да, именно Терон, родители у графа были людьми с большими амбициями) Алте Дориус Праккус восседал на специально для него сделанном массивном кресле. Граф был мужчиной высоким, очень крепким, но все же кресло было сделано каким-то уж слишком брутальным, как будто на нем собирались размещать башенный самострел. И явно намеренно кресла напротив были даже чуть ниже, чем обычно.

На грубоватом лице графа застыло выражение высокомерного превосходства (разумеется, сам граф считал это выражение горделивым).

— Терон, ты же сам понимаешь, — говорил один из двух собеседников графа, высокий и худой мужчина, с благородной бледностью и правильными чертами лица. — Это лишь дело времени, когда придут к нам. Ты вспомни, этого выскочку Тайфола. Он же всегда тебе завидовал.

(История со времен учебы Брана Тайфола в Академии. Разумеется, какого-то практически бастарда Аассенов захотели поставить на место. И совершенно закономерно огребли. И, конечно, Бран всем этим блахародным «страшно завидовал», по другому и быть не может. Правда, Бранни уже их, честно говоря, забыл. У него столько было желающих поставить его на место, что он где-то с десятого сбился со счета. Ну, а потом он спелся с Даэилем Леваннаром, подрался за девушку с Деннаром Вестфоленом, далее к веселой троице попал правильный мальчик Ремулус Аванти (после чего, перестал быть правильным), который захотел научиться драться. Драться его научили, а также пить, ругаться, потом Аванти подметили сестры Гэйр… Славное было время! Может быть когда-нибудь расскажу)

— А сейчас, Терон, он лижет задницу своему родственнику, — с презрением произнес третий участник разговора, довольно грузный мужчина, невысокий, с глубокими залысинами и в дорогой одежде. — А ты был его главным врагом. Вспомни, только тебе он проиграл дуэль.

(Вообще-то Бран банально не явился, потому что забыл. Ну, и тогда он слегка перебрал, а утром зацепился, перелезая… Так что пришлось потом Деннару Вестфолену одалживать деньги Брану)

Граф Праккус слегка приподнял подбородок.

— И что вы предлагаете? — надменно спросил он. — Мне что, вызвать его на дуэль?

— Ты же понимаешь, что он не будет с тобой играть в благородство? — вкрадчиво произнес высокий мужчина. — Это тогда он вел себя по правилам. Потому что ты мог призвать его к ответу. А теперь у него есть поддержка от Алестис. Тебя обвинят в какой-нибудь чуши, потом пригонят одаренных и несмотря на твое умение, просто задавят числом. Тут надо действовать одновременно тоньше и вернее.