— Конкретнее, Нардан, — нахмурился Праккус. — Хватит лирики.

— Ты всегда терпеть не мог пустых разговоров, Терон, — усмехнулся второй собеседник Праккуса. — За это я тебя и уважаю.

— Ты же приглашен на прием? — спросил Нардан.

(Граф Нардан Кодус Сфирус Байре — как понятно из вышесказанного, он вместе с Тероном Праккусом и третьим участником беседы — графом Шарданом Нике Буаре Тороусом учились в Академии примерно в одно время с Браном Тайфолом).

Праккус задумался, подняв глаза к потолку. Поэтому и не заметил, как переглянулись его «друзья». Шардан Тороус сделал брезгливое лицо, а Нардан Байре в ответ изобразил строгость, явно призывая товарища играть до конца.

— Мне нужно будет что-то сказать на приеме? — спросил, наконец, Праккус.

— Терон, вряд ли то, что ты можешь сказать то, они не знают, — ответил Нардан. — Да и бессмысленно уже говорить. Ты бы стал разговаривать с тем, кого победил?

— Тогда что мне надо сделать? — нахмурился Праккус.

— Несмотря на разногласия между нами, — заговорил Тороус. — Все же мы аристократы. Не следует вести себя, как крестьянки, не поделившие поле. Мы воины. А это, как ни крути, Терон, война. Надо нанести удар первыми. И такой, чтобы после противник уже не встал.

— В зал не пускают с оружием, — заметил Праккус.

— Разумеется, Терон, — в голосе Нардана все-таки проскочила ирония. — К тому же, присягу никто не отменял. Не может аристократ Империи пойти против государства. Но сейчас трон Империи оккупировали бабы и бастарды.

(Там еще немножко Хагер Аассен, который потомок Терона Аассена, то есть и мужик прям тру, и аристократ, знатнее некуда, но это же так, мелочи).

— Сейрусы были идиотами, которые возомнили себя самыми умными, — с суровым видом обличителя произнес Тороус. — Они все правильно понимали, но выбрали совершенно идиотские методы.

— Терон, надо будет лишь провести в тронный зал одного разумного, — сказал Нардан. — Говорю тебе начистоту, этот мальчик одаренный, с очень интересной способностью. Видишь, Терон, я не пытаюсь тебя использовать. Мне нет нужды обманывать тебя, друг мой. Более того, скорее всего это будет опасно. Но мы будет там же, с тобой. В этом же зале.

— Этого парня ты представишь, как своего родственника, — заговорил Тороус, сложив пухлые руки на животе. — У тебя-то ведь могут быть дети на стороне, а, Терон?

Шардан подмигнул Праккусу.

— Да, помнишь, как мы застали его сразу с пятью девицами? — хохотнул Нардан Байре. — Терон, вот все хотел спросить. Как? Я с двумя еле-еле. А тут пять!

(Аринэль Тайфол лениво хлопает в ладоши)