— Хамить — это обязательная процедура? — поморщилась Юлиса. — Значит, ты не против?

— Но я буду в форме Академии, — выставил условие Ари.

Юлиса слегка улыбнулась. И вправду, представить, что Тайфол натянет обтягивающие брючки до щиколоток и длиннополый камзол… хе-хе, нежно-розового цвета! И эти маленькие треуголки, что таскали сейчас отпрыски знатных столичных Родов…

— Само собой, — с трудом справившись с приступом смеха, ответила Юлиса.

— И мы еще не обсудили ответную услугу, — сощурился Тайфол.

— Что? — удивилась Юлиса.

Честно говоря, она даже не думала, что за право постоять рядом с троном, кто-то будет требовать чего-то взамен! Аринэль же поднялся и подошел к девушке.

— Ты и Антария поедете со мной, — произнес он. — Ко мне. В степь. На этих выходных. И летом.

Юлиса некоторое время недоуменно смотрела на парня.

— И зачем тебе это? — поинтересовалась девушка.

— Лично мне и вправду незачем, — ответил Ари. — А вот для маркграфства приезд наследной принцессы и члена Дома Эридис будет очень полезно.

Принцесса некоторое время смотрела на парня. Аринэль спокойно смотрел на нее.

— Я сейчас не могу ответить, — сказала она, наконец. — Ты же понимаешь, это надо согласовать.

— Я не тороплюсь, — усмехнулся Аринэль. — Но в ваших интересах дать мне ответ побыстрее.

И тут Юлису будто кто-то дернул за язык. Наверное от того, что Тайфол вел себя вызывающе!

— Императрица тебе и приказать может! — язвительно заметила девушка.

Парень на это улыбнулся.

— Зачем же сразу Императрица и какому-то вигинтилу? — добродушно заметил Ари. — Между ней и мной достаточно командиров.

Юлиса мысленно выругалась на свою несдержанность. Она глубоко вздохнула, опустив голову. И выдала еще хлеще:

— Да какого анта я все время творю⁈ — зазвенел ее голос от досады.

Аринэль хмыкнул. Протянув руку, он приподнял голову Юлисы за подбородок.

— Как говорят целители, — с легкой улыбкой произнес парень. — Признание диагноза — половина лечения.

Юлиса поморщилась. И мотнула головой, убирая подбородок с пальцев парня. А Ари опустил руку и произнес:

— Что же, тогда нам надо поспешить.

— В смысле? — не поняла Юлиса.

— Ну, с твоей подготовкой, — пояснил Аринэль.

Юлиса некоторое время смотрела на Ари.

— Я что-то не готова сегодня пить, — произнесла она, наконец. — Раздеваться как-то тоже.

— Юлиса, — Аринэль смерил девушку по-доброму веселым взглядом. — Страх — это хорошо. Страх, он важен. Но мы не ходим проторенными путями.

— Тогда что? — с беспокойством произнесла девушка. — По улице босиком погоняешь?

— Ну, для начала я бы хотел спросить, ты готова продолжать? — с лица Аринэля ушло все веселье.