— Тем, кто повыше, Лавр, — ответил Аассен.

— Этот отморозок все еще жив? — ответил дежурно-традиционным вопросом Бран, слегка усмехнувшись.

— Нейран считает, что это будет слишком резко, — Хагер дернул щекой. — Она опасается нового бунта.

— Я бы сказал не бунта, а действий конкретно против нее, — добавил Тайфол. — Ну и тебя.

— Поэтому мы должны показать, — твердо продолжил Хагер. — Деннар, ты и Аринэль, что каждый последующий Император, будет для них гораздо более худшим вариантом.

Бран ошеломленно уставился на Аассена.

— Кхм… выдавил Бран. — М-да.

Он покрутил головой, провел рукой по лбу.

— А Дени в курсе… этих планов? — спросил, наконец, Тайфол.

Аассен же откинулся на кресле, с легкой улыбкой на губах.

— Он отреагировал более бурно, — усмехнулся Хагер. — И сказал, что будет замещать Императора ровно до того момента, пока на трон не взойдет Наследник. Как и положено по статуту Принца Империи.

— Хитрожопая скотина, — пробормотал Бран…

* * *

Академия. Поздний вечер. Госпитальный Корпус

Темнота. Вот уже полчаса Юлиса находилась в полной темноте. Целительницы, к которым ее привел Тайфол, все это время что-то делали с ее лицом. А если быть точнее, с глазами. В конце-концов на глазницы положили что-то липкое.

— А она сможет моргать? — голос Тайфола был совершенно спокоен.

— В этом и смысл этого состава, — ответили ему, причем голос говорившей был полон иронии. — Иначе бы просто намотали бы бинта на лицо да и все.

Юлиса едва сдержалась от того, чтобы не вздрогнуть, при упоминании о бинтах. Тут ее плеча коснулась чья-то рука.

— Поморгай, — сухо произнесла… кто-то.

Грестос послушно открыла глаза… И ничего не изменилось. Темнота по-прежнему была непроницаемой. Юлиса несколько раз моргнула.

— Ничего не мешает? — снова поинтересовались у нее.

Девушка молча отрицательно мотнула головой.

— Вот если бы ты не получил разрешение от Велакрус, — еще один голос, женский, был наполнен строгости. — То я бы и пальцем не пошевелила. Особенно после Эридис. Подставил ты нас тогда конкретно!

— Заметьте, дамы, — это заговорил Тайфол. — Я все компенсирую. И мы сразу это обговорили.

— Договорщик антов! — фыркнули в ответ.

Но в голосе этой девушки (или женщины?) не прозвучало осуждения. А вот определенные игривые нотки проскочили.

— Все, вставайте, — плеча Юлисы снова коснулись.

Девушка неловко села. Видно не было ничего. Вообще. Ни одного даже слегка светлого пятнышка.

— Большое спасибо, дамы! — произнес Тайфол.

— Вали уже, — ответили ему.

«Вот юбочник!» — проскочила у Юлисы мысль, когда она опять уловила, что девушка, которая это сказала, за грубостью маскировала… интерес.