Ирелла носила полностью закрытое платье с маленьким кружевным воротничком. Чёрное платье, строгость и траурный вид которого нарушала крошечная брошь с гербом её Дома, сделанная белой эмалью. Судя по внешнему виду принцессы, она искренне и всеобъемлюще скорбела по ком-то. Лицом она больше, чем сёстры, походила на отца. Излишне густые, на взгляд Ланса, брови, нос с горбинкой. Глядела она зло и подозрительно, будто всё время ожидала подвоха со стороны менестреля.

Зато Анелла была на диво хороша. Наверное, уродилась в мать, с которой альт Грегора не торопились знакомить. Тёмно-русые волосы — большая редкость для островитян — заплетала в косу. Губки «бантиком». На щеке, в уголке рта небольшая родинка, напоминающая прилипшее зёрнышко чечевицы. Хотя её слегка портил отцовский нос. Но самую малость. Почти незаметно, если не присматриваться. Ланс в душе поблагодарил Вседержителя. Как он сам недавно понял, чувства к Реналле напрочь отбили у него желание заглядываться на других женщин и девушек, пусть даже и писанных красавиц. Умом осознавал — вот эта близка к идеалу, как он понимал его ещё совсем недавно, а сердце не принимало, вынуждая равнодушно скользить вором.

Вот и прелести браккарских принцесс не тронули его ничуть. А если бы и тронули? Весьма опрометчиво для человека, похищенного из-под стражи тайной службой чужой державы и привезённого за тридевять земель, флиртовать с дочерью или дочерьми правителя. Особенно, когда совсем недавно тебя подводили к садку с миногами, способными сожрать человека менее, чем за половину дневной стражи.

С милостивого разрешения его величества менестрель недолго поболтал с юными особами. Ни о чём.

— Вам не кажется это лет слишком жарким, пран Ланс?

— Что вы предпочитаете — виолу или цистру, пран Ланс?

— Как вы переносите морские путешествия, пран Ланс?

— Правда ли, что вы играете, не прикасаясь к музыкальному инструменту, пран Ланс?

— Правда, что вы воевали против нас, пран Ланс?

— У кого вы учились скрипичной игре, пран Ланс?

— Сколько раз вы были ранены, пран Ланс?

Если судить по стрелочке на маленькой клепсидре, стоявшей на резной подставке, то менестрель отвечал на вопросы почти четверть стражи. Кстати, как пояснил пран Нор-Лисс, клепсидра эта, которую называли «часами», работала без воды — исключительно механические части, которые приводились в движение свисающей на цепочке гирькой. Собственно гирька эта, стремясь опуститься ниже и ниже, играла роль капель воды, которые, размеренно падая из сосуда, двигали механизм клепсидры. Главный учёный Браккары с гордостью заметил, что сейчас мастера придумывают новый способ привода часов. Какой именно, не признался, но намекнул, что, если замысел воплотится в жизнь, их можно будет носить с собой или, хотя бы, возить в карете. Но, в конце концов, Ак-Орр ласково попросил девушек удалиться. Вместе с принцессами покинул зимний сад и Нор-Лисс.