— Чёрт! — спохватилась старшая ведьма, — они наверняка все рванули туда, чтобы успеть присвоить вещи королевы!

И она стремительно взлетела, а следом за ней и оставшиеся три ведьмы. На поляне теперь кроме меня была только Лера.

— А ты что, не полетишь делить имущество? — усмехнулся я.

— Драться за него я точно не буду, — пожала плечами Лера, — да и небезопасно туда возвращаться. Зная королеву, вполне можно ожидать, что она оставила там какие-нибудь ловушки. Эта тварь даже после смерти может нам навредить. Так что добраться до её вещей может оказаться непросто. И честно говоря…

— Что? — спросил я, потому что она замолчала.

— Не думаю, что она хранила по-настоящему ценные вещи в ковене. Мне кажется, у неё есть другое место для этого! — улыбнулась Лера.

— И ты знаешь какое? — прищурился я.

— Нет, — вздохнула Лера, но потом её губы тронула лёгкая улыбка, — но могу догадываться…

— А почему же тогда не спешишь туда, пока ещё кто-нибудь не догадался? — спросил я.

— Всё по тому же, — сказала Лера, — вряд ли там всё лежит так, чтобы можно было подойти и взять это. К тому же не думаю, что про это место могут знать остальные. То, что я в курсе, это стечение обстоятельств. Случайность! В общем, никакой спешки нет.

— Я бы на твоём месте не был так уверен, что ты одна знаешь про этот «тайник», если можно так сказать, — покачал я головой.

— Даже если и так, всё равно я не буду туда лезть без подготовки. И дело не только в ловушках и защитных заклинаниях, — сказала Лера.

— А в чём же ещё? — заинтересовался я.

— Магические артефакты, особенно тёмные, вещь довольно опасная. Если ты о нём мало знаешь, то он, вполне возможно, даст тебе не силу, а уничтожит тебя. Может быть, не сразу, но шансы на это очень велики, — сказала Лера, — причём это может быть не потому, что так задумано, а просто потому, что ты не очень хорошо понимаешь, как этим пользоваться. Так что, от этих вещей разумно держаться подальше, а если и пытаться ими завладеть, то только тщательно всё взвесив, продумав и подготовившись к этому.

— А какая может таиться опасность в неизвестном артефакте? — спросил я.

— Ну вот тебе пример, — сказала Лера, — допустим, труп королевы так и остался бы лежать в лесу. Рано или поздно на него мог кто-нибудь натолкнуться и обыскать. Нашёл бы браслет, которому подчиняется целый ковен ведьм. Но как им пользоваться этот «счастливчик» знать не будет. Мало того, он вообще не будет понимать, что это за артефакт и зачем он нужен. Пытаясь это выяснить, он каким-то образом сможет призвать ведьм. И что тогда с ним будет?