На подходе к моей каюте меня перехватил Ноули.
Он стоял, прислонившись спиной к стене. Руки в карманах, на лице играет наглая улыбка. Очень наглая улыбка.
Я остановилась и вопросительно на него посмотрела.
Парень отклеился от стены и пошел на меня тараном. Я попятилась назад и уперлась спиной в стену.
— И что ты решила? — Ноули остановился вплотную к моему телу и поставил одну руку рядом с моей головой, а другую по-хозяйски устроил у меня на талии, стиснув ее сильными пальцами.
Я округлила глаза, а наглец тем временем наклонился и поцеловал меня в уголок губ. И не мельком, а достаточно продолжительно. В нос мне ударил пьянящий запах его парфюма. Я задержала дыхание, потому что голова закружилась, и подкатил ком тошноты.
Что он себе позволяет? Что они все себе позволяют?
— Ты готова дать мне ответ, Ниса? — он испытующе уставился мне в глаза.
— А мы уже на «ты»? — возмутилась я. Его наглость просто зашкаливала.
— Да.
Так просто! Милый юноша. Не теряется никогда и ни при каких обстоятельствах.
— Ну так что? Ты не ответила.
— А что ты хочешь услышать, мой мальчик?
— Твой? Приятное начало. Значит, я могу рассчитывать на положительный ответ? — он смотрел на меня таким властным взглядом, что я стояла и поражалась. Как это я всегда считала его робким парнишкой? Это где были мои глаза и профессиональные навыки? Это же типичный деспот.
— Завтра мы будем уже на Земле, — продолжал он давить на меня своей мощной аурой. — И если ты не готова сказать мне «да», то я вынужден буду сделать свой шаг. И тебе это очень сильно не понравится.
— Опять угроза?
— Да.
— Я говорю тебе — нет!
Парень усмехнулся. Отстранился от меня. Положил руки в карманы. А потом веселым тоном мне выдал:
— А знаешь, моя девочка, так будет даже интереснее.
Подмигнул, развернулся и удалился прогулочным шагом, насвистывая популярную лирическую мелодию.
Да... уж...
Глава 36. На осколках репутации
Уже прошла неделя с момента возвращения на Землю.
За два дня я сдала все отчеты по экспедиции. В университете я оформила отпуск, потому что не было ни сил, ни желания приступать к работе.
Я занималась переездом в квартиру Дэрка.
Это оказался пентхаус в строгом аскетическом стиле, расположенный в центральном квартале столицы. Восьмая окружность. Сама высотка являла собой здание корпорации, которой владел Кэстэр. Мы, получается, поселились у него на работе. Дэрк успокоил меня, заверив, что это временно. Когда проблемы, связанные с моим отцом, будут улажены, то мы переедем в его фамильное поместье, доставшееся от деда.
Ситар, разумеется, поселился с нами. Дэрк при этом не выразил никакого недовольства. Просто в первый же день он пригласил специалистов и оборудовал орисианцу обсерваторию на крыше здания корпорации, а также нанял пожилую женщину, профессиональную нянечку, которая решала бытовые проблемы и ночевала с Ситаром, чтобы тот не боялся. Парень был на седьмом небе от счастья. Таким образом, мы видели его только за завтраком, обедом и ужином, а иногда он не появлялся за столом, перекусывая у себя. Потому что зорганец завалил Ситара красочными атласами всех обитаемых планет империи с их звездными картами, снабдил его видеоматериалами и научил пользоваться сетью. И все! Мы забыли о существовании орисианца.