— Спасибо. За все.

Я похлопал парня по плечу. Скорей всего это последний раз, когда мне будет позволено вот так вот по-дружески похлопать самого короля-бога. Независимо от исхода боя.

— Ты сделал все, что мог, — произнес Скай мысленно.

— Мы сделали, — не согласился я. — Твоего участия тут даже больше.

— Я молодец.

— Мы молодцы, вообще-то.

— Да, — недовольно согласился Скай. — Но я больше.

Когда я выходил из тронного зала, Архангел короля-бога медленно закрывал за мной створки. Сантор стоял с крайне недовольной рожей. Еще более недовольной, чем когда я впервые приперся в его трактир.

Ильда выглядела обеспокоенной, хотя она-то как раз мастерски умела скрывать эмоции.

— Какие у нас шансы? — спросила она.

— Уже подумываешь… — начал Сантор, но замолчал на полуслове. — Извините госпожа Ильда, нервничаю.

— Я бы дал шестьдесят на сорок в нашу пользу, — подвел я итог. — Черный Архангел слабее нашего, но это скорее пугает. Наверняка драка не будет честной.

— Он убил отца и всех братьев, — напомнил Сантор.

— У них не было в подчинении целого эгрегора, — возразил я. — Но вот что странно. Император даже на магистра снов не тянет. Откуда у него такое сновидение?

— Нам не стоит уйти подальше? — спросила Ильда. — Пока они не начали. Как бы тут от замка ничего не осталось.

— Они уже начали, — ответил Сантор. — Поверьте, надежней тронного зала в этом замке только личные покои короля-бога.

— Ах, вот почему никто никогда не мог добыть информацию из этого места. Не думала, что здесь настолько все серьезно.

— В любом случае, нам действительно лучше отойти подальше. Стены выдержат многое, витринное окно вообще одна сплошная рунная печать, а вот двери тут…

— Двери что? — переспросил я, оборачиваясь.

— Слабоваты, — ответил вместо Сантора другой голос. — Относительно стен, разумеется.

За моей спиной стоял человек, которого я меньше всего ожидал тут увидеть. И тут пазл в голове полностью сложился.

— Йозеф, — улыбнулся я мальчишке, который за эти годы вообще не изменился.

— Лаэр, — кивнул он, улыбаясь.

И так по-детски запустил руку в копну жестких соломенных волос, так искренне улыбался. Ну ни дать, ни взять — ребенок. Сын ректора, что одно время прибился к нашей компании после экзаменов, а потом как-то незаметно исчез, растворился в рутине учебных будней. Стал незаметным, как и всегда.

— Что с Сантором и Ильдой? — спросил я, хотя уже знал ответ.

Гвардеец так и замер с раскрытым ртом. А Ильда зависла на полушаге в той позе, в какой человек в принципе не способен замереть.

— Знаешь, чем хорош тронный зал? — спросил Йозеф вместо ответа. — Он экранирует силу снов. Как извне так и изнутри. Особенности защитных печатей.