— Создали? Создали отпечаток? Всмысле сновидение?

— Ну да. Творцы снов в Эдеа были самыми опытными. Они создали багровый кошмар.

Мы оба посмотрели на обгоревший труп ловца, который чуть не отправил меня на свидание с Гипносом своей косой. Это был абсолютно голый человек, выбритый налысо. Тело целиком покрывали татуировки линий, напоминающих схему какого-то механизма или цепи. А в местах пересечения линий торчали эфирные и проводящие кристаллы, вживленные прямо в плоть.

В основном преобладали ограненные бриллианты, что было редкостью в мире Эра. Такая форма сильно ограничивала возможности камней и использовалась исключительно под определенные конструкты. Были еще и кроваво-красные кристаллы, похожие на рубины, но не они. Более темные и плотные, почти не отражающие свет.

— Видишь эти пересечения, — показала пальцем Мор, присаживаясь рядом с телом. — Это знак сновидения. Как знак души ловца, только наоборот. Этот ловец был сосудом для отпечатка сновидения багрового жнеца. Он больше ни на что не пригоден, штамповка для армии. Не думала, что имперцы доведут свои эксперименты до логического финала. Раньше сосуды умирали буквально через пару минут.

— Этот резал всех вокруг. И своих, и чужих. Он словно наслаждался бойней.

— Таково его сновидение, — серьезно кивнула Мор. — Таким его создали Творцы снов. Но и это не все. Он был дремлющим, видишь? Это делало отпечаток более реальным.

— Не сходится, — пробормотал я, после секунды раздумий. — Дремлющие — одни из сильнейших одаренных ловцов. И убивать потенциал, создавая из него вот это?

— Эх, Лаэр, Лаэр, — усмехнулась Мор. — Идеалист ты наш. Империя давно поставила на поток все, что может массово усилить ее армию. Дары крови — всего лишь навык, а не благодать Гипноса. Эти навыки может развить любой ловец, только никто не знает как. Имперцы клепают дремлющих, как кузнец — мечи. Побочным эффектом является… Даже не знаю как объяснить… Лучшие образцы выходят какими-то полоумными. Да и по силе они уступают прирожденным дремлющим.

— Как? Как вообще можно создать что-то такое?

— Их запирают в подвалах, подвешивают цепями, затем просто не дают спать. Бьют молниями, поливают холодной водой, пытают. Целители их кормят и лечат. На десятый день мозг настолько устает, что ловцы проваливаются в сон при первой же возможности. И тогда их начинают беспрерывно истязать, держа в этом пограничном состоянии. Еще пара недель в таком ритме и ловцы либо умирают, либо навсегда остаются между миром грез и яви. Но у тех, кто выдерживает испытание телом, не всегда получается выдержать его разумом. Видимо из тех, кто сбрендил окончательно, создают вот таких вот, — она пнула сапожком обгорелое тело. — Не пропадать же добру.