Правда, я всё равно предпочитал пельмени…

В ресторане находились только мы. Корпораты шумно отдыхали, налегая на алкоголь. Судя по тостам, они отмечали назначение на хорошую должность черноволосого, которого звали Дмитрием Станиславовичем.

Я к тому времени доел драники, допил чай и довольно улыбнулся, наслаждаясь послевкусием. Гена же вяло прихлёбывал борщ, успевший остыть до того, как тарелка опустела.

— Вернёмся в купе? — предложил я.

— Да, пожалуй, — буркнул он.

Судя по всему, он предпочёл бы начистить три гладко выбритые рожи, но все же сдержался. Это хорошо — не дурак. С дураком было бы трудно работать. Как выяснилось, путь наш лежал не только в один и тот же город, но в ту же контору и, барабанная дробь, в одну бригаду.

Волею судеб Генка оказался моим заместителем в бригаде инженеров-оперативников, ребят, что устраняют аварии на линиях магоснабжения в любое время суток при любой погоде и в любой местности.

Исток неподалёку от Тунгуса, разработкой которого и начали заниматься, находился посреди тайги. А значит, аварий будет много, опасностей тоже. В таких местах частенько встречались демоны.

В прошлой жизни я успел и повоевать, и поработать инженером. А в этой, похоже, придётся совместить. Мы рассчитались, поблагодарили девушку за вкусную еду и направились к выходу.

Шли мимо корпоратов. И с каждым шагом моё чутьё всё сильнее било тревогу. Своё желание поактивничать на сон грядущий я утолил плотным ужином, так что зарабатывать проблемы на ровном месте очень не хотелось.

Но проблемы решили иначе.

Гена как раз шагнул рядом с их столиком, когда молодой корпорат вдруг вскочил с тостом:

— Дмитрий Станиславович, я!..

Он вскинул руку с бокалом и угодил им прямо в лицо Гены. Шампанское расплескалось по одежде моего спутника, брызги чуть не долетели до меня, но я успел увернуться.

Гена замер на месте.

— Ой… — повернулся поддатый паренёк. — П-рстите…

— Слава, сядь, — процедил Дмитрий Александрович.

— Да, С-с… Слава, — прорычал Гена, утирая лицо ладонью. — Сядь.

Слава глянул на меня, почему-то занервничал и тут же плюхнулся обратно. Гена оскалился, потянулся его в сторону, но тут с места поднялся крепкий корпорат. Я быстро оценил обстановку и приготовился к веселью, когда Дмитрий Станиславович вдруг их остановил:

— Виктор, ты тоже сядь. — Он повернулся к Гене, задержав взгляд на мне. — Приношу извинения за неловкость своего коллеги. Немного перебрал, только и всего.

Говорил он, это с каким-то еле заметным презрением… но может мне это и показалось. Генка тяжело вздохнул, видимо справившись с праведным гневом внутри, фыркнул и махнул рукой: