Повисла тишина. В этот момент из дальней части мастерской вышла Николь. Завидев меня, девушка широко улыбнулась и покрутилась на месте, демонстрируя, как на её тоненькой и изящной фигурке смотрятся мои вещи.

— Ты прав, Иваныч. Нам нужно находиться на несколько шагов впереди, чтобы быть готовыми к грядущим событиям. И ты снова прав в том, что нападение обязательно случится, это лишь вопрос времени.

Старик стыдливо отвёл взгляд от сияющей радостью мулатки:

— Какой план, Рэм?

Я поднял палец вверх, дав ему понять, что мне нужно некоторое время на размышления.

Николь ещё раз крутанулась на месте и улыбнулась мне самой очаровательной улыбкой, на какую была способна. Я ответил ей тем же, кивнув на кружку кофе, что я приготовил для неё.

Девушка сложила ладони вместе:

— Это для меня⁈ Оу!!! Merci!!! — она взяла кружку с ароматным напитком, после чего быстро ушла и села на диван, чтобы не мешать нашему разговору.

От взгляда на Николь, я невольно улыбнулся, ощутив транслируемую ею лёгкость и беззаботность. На первый взгляд было странным то, что несмотря на ужас творящийся на улице, девушка была абсолютно расслаблена. Однако, причина такой её воздушности была одна и она сейчас сидела за столом, размышляя о том, как им быть дальше.

Глядя на спокойную девушку, полностью доверившую мне свою жизнь, на Иваныча, что затаив дыхание, ждал моего ответа, вспомнив о тех студентах, что вчера решили рискнуть всем, но пойти за мной сквозь туман, кишащий заражёнными и даже глядя на тех мужиков, что сейчас трудились на благо кооператива по моему указу, я вдруг ощутил уверенность в том, что вполне способен вести за собой людей и, что самое главное, они верят в правоту моих действий. Но оно и не мудрено, ведь если бы не моё вмешательство, то их жизнь давно бы оборвалась.

«Будущее уже шагает по улицам нашего города!» — вспомнилась мне публикация из городского паблика, которую мне показали близняшки-официантки. Эти слова звучали для меня сейчас особенно, будто в них был сокрыт особый, сакральный смысл. «А что, если у меня действительно особая роль или даже миссия в этом мире⁈» — подумал я. «Ведь слишком большим совпадением является тот факт, что именно в день всемирной катастрофы — именно я, инвалид без ног, заканчиваю экзоскелет, основанный на передовых научных достижениях. И если бы этого было мало, но именно мне удаётся создать поселение, безопасность которого основана на технологиях!» — я сделал ещё глоток кофе, продолжая вести мысленную дискуссию.

«Я конечно не суеверный человек, но когда в творящемся вокруг хаосе твой жизненный путь складывается на удивление легко, нетрудно уверовать в собственную исключительность и в особую роль!» — я тряхнул головой, прогоняя последнюю мысль прочь. Излишняя самоуверенность не лучшее качество, в мире, где нужно взвешивать каждый шаг.