— Есть, — старик с кряхтением встал с места и вышел на улицу.

В проёме закрывающейся двери я увидел новичка Игоря, что махнул мне одной рукой, пока ждал нашего сторожа, держа другой рукой блокнот и ручку, явно готовый записывать то, что ему скажет Иваныч.

— Вот хрыч старый! — я улыбнулся.

— О чём ты? — спросила Ника.

Я кивнул в сторону двери:

— Наш новый начальник службы безопасности уже обзавёлся личным секретарём!

— Из сторожа в начальники! Нифига себе у вас тут быстрое продвижение по карьерной лестнице! — она тихонько рассмеялась.

Я улыбнулся:

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Кстати о них, мне сейчас нужно будет отойти на некоторое время. Можешь посидеть тут пока мы не нашли для тебя работу. Но только ничего не трогай!

Николь рассмеялась:

— Такое я слышала последний раз от своей маман! — при воспоминании о родителях, её лицо стало грустным и она быстро сменила тему разговора. — Я там видела у тебя радио, можно я хотя бы музыку послушаю? — девушка сложила руки вместе в умоляющем жесте. — Пожалуйста, я буду очень тихо!

— Хорошо, — отстранённо буркнул я, погружённый в свои мысли.

* * *

Собрание я решил устроить в самом центре гаражного кооператива. К этому моменту, мы наконец освободили студентов, сидевших на карантине. Как я и велел, собрались все, кто был свободен от дежурств.

Передо мной стояло уже тридцать два человека, включая и нашего начальника службы охраны. Мне не потребовалось вставать на какую-либо возвышенность. Моего роста в два двадцать вполне хватало, дабы разглядеть всех присутствующих. Я махнул рукой Иванычу, что стоял позади всех, чтобы тот включил камеру и начал запись.

— Товарищи! — обратился я к собравшимся, подняв руку в воздух и держал её так до тех пор, пока голоса не стихли. — Мы вступили в новую и одновременно тяжёлую эпоху для всего человечества. Откровенно говоря, всё наконец-таки скатилось к чертям. А на воротах в ад висит табличка, где написано: — «Оставь надежду всяк сюда входящий». — я развёл руки в стороны. — И это именно то, что я от вас жду. Оставьте надежду. Прежняя жизнь закончилась! — лица людей нахмурились, было видно, что мои слова не добавляют оптимизма, а лишь вгоняли людей в тоску. Но именно этого эффекта я хотел сейчас добиться, потому решил для верности дожать конкретными примерами.

— Всем нам и так ясно, что уже больше не будет тех дней, когда нашей проблемой был выбор между выпить вино с женой или пиво с мужиками, съесть сосиски или сварить пельмени, посмотреть вечером футбол или второсортный боевик. Ушла та беззаботность, какую нам давал привычный, сытный и безопасный мир, — я выдержал паузу, позволяя образам обычной жизни вновь проявиться в голове каждого, после чего продолжил.