— Недостаток практического боевого опыта возможно возместить огневой мощью и техническим превосходством, — меланхолически произнес я, — так что немцы, перешедшие через Врата в двадцать первый век, уже гарантировано мертвы. А дальше мне из той истории интересен только один вопрос: перейдут войска Российской Федерации через Врата в сорок первый год сражаться с немецко-фашистскими захватчиками плечом плечу со своими дедами или останутся отражать наскоки врага на своей стороне, благо что местность вокруг слабозаселенная, а противник будет вынужден атаковать небольшими группами. Все прочее для нас лично будет иметь только чисто умозрительное значение, а вот то, о чем я сейчас сказал, действительно важно.

— Вы, товарищ Серегин, думаете сейчас о том, является ваше государство наследником Советского Союза на самом деле или это только трескучая политическая фразеология, прикрывающая истинную сущность буржуазного режима? — спросил Отец Народов. — Ведь вы сам не из того же теста. Сначала мы думали, что вы удачливый кондотьер, за плату предлагающий свои услуги государствам, находящимся в отчаянном положении, но теперь видим, что это совсем не так. Вы яростно бьетесь за каждого нашего советского человека, ставите в строй тех, кого уже списали со счетов наши косорукие генералы, и делаете из них настоящих бойцов, готовых сражаться за дело Ленина-Сталина с любым врагом.

— Раньше у меня не было сомнений по поводу сущности моего родного государства, — ответил я, — потому что мне оно казалось выздоравливающим от тяжкой болезни. Но чем ближе я поднимаюсь к мирам двадцать первого века, чем больше думаю над этим вопросом, и решить его, раз и навсегда сможет то, что можно будет наблюдать магическим зрением на этом месте примерно через сутки. Перейдет наш российский Цезарь Рубикон между мирами — одно дело, а если не перейдет — другое. Однако не стоит слишком долго ломать над этим голову: местонахождение Диких Врат в том мире установлено, а ответы на остальные вопросы мы получим завтра. По коням, товарищи, у нас еще слишком много дел.

— Товарищ Серегин, — сказал Виссарионыч, — откройте мне портал на дальнюю дачу прямо отсюда. У меня тоже очень много дел…

Ну, я и открыл, чего мне стоит. Желание Патрона поскорее вернуться к своим Верным дело святое. А потом мы погрузились в штурмоносец и прямо в воздухе скакнули в Тридесятое царство, ибо завтрашний советско-китайский саммит был намечен именно там.

Восемьсот пятьдесят третий день в мире Содома, вечер. Заброшенный город в Высоком Лесу, Башня Силы